Феникс Его Высочества - стр. 61

Тип хмыкнул. Обошел вокруг меня. Притронулся к бицепсам, оценил мышцы спины.

Я внутренне сжалась и приготовилась к худшему. Последний покупатель, помнится, рискнул осмотреть мои зубы и проверить: а есть ли у меня грудь. Славно я хватанула его за ладонь: кусок не отхватила, но заживать будет долго. Да и шрам останется — на память. Напрасно покупатель требовал от Медведя наказать меня по всей строгости. Батя не дает птенцов в обиду и посоветовал искать себе игрушку для утех в борделе, не на Тифоне. Наемники — не рабы, а преданные друзья и союзники. Мало купить, еще и приручить нужно.

Сегодняшний гость не повторил ошибки предшественника. Не лапал и не шарил глазами по выпуклым местам. И вообще вел себя так, будто мы с ним давно знакомы.

— Привет, — сказал тихо и радостно. — Вижу, слово сдержала.

Вопрос явно был риторическим, но я на всякий кивнула. Недоверчиво покосилась на клювоносого. Тот был совсем не рад поведению спутника.

Между тем кандидат на роль хозяина прошел до конца ряда, осмотрел моих напарников. И снова вернулся. Встал напротив, сложил руки на груди и заявил:

— В общем-то, ты мне подходишь. Только вот сумеешь ли, будучи особью женского пола, дать достойный отпор?

Если он ставил задачу вывести меня из себя, то ему это удалось. Не могу достоверно сказать, как выглядела со стороны, но внутри я ощущала себя разбуженным вулканом. Горячая лава так и перла из всех щелей, застилала алыми всполохами глаза.

— Можем устроить спарринг с любым из присутствующих, — предложил Медведь.

Батя, разумеется, имел в виду других «птенцов». Но дерзкий покупатель иначе расценил услышанное. Не отрывая взгляда от моего лица, он расстегнул пуговицы на длинном, расшитом золотом кафтане. Снял его с себя и сунул в руки спутнику.

— Подержи.

Клювносый был удивлен не меньше Медведя. Выпучил глаза, раскрыл рот и тут же захлопнул обратно. Кто же этот молодой эмпат, раз его чудачества принимаются беспрекословно?

Сделала шаг вперед и практически уткнулась в лицо покупателя. Несмотря на довольно высокий рост, моя макушка едва достигла уровня его носа. Я задрала голову и смело воззрилась: пусть не думает, будто испугалась.

— Пройдем в тренировочный зал? — с надеждой предложил Медведь. Он, поди, и сам был не рад предложению.

Но покупатель на это не повелся. Резким жестом оторвал кружевные манжеты с рубашки и подтянул голенища ботфорт. Прошествовал в центр зала и почти приветливо поманил меня ладонью.

Я оглянулась на батю, требуя подтверждения.

Тот закрыл лицо ладонью и посоветовал:

— Иди уже.

Шагнула навстречу неизбежному, все еще не веря в происходящее.

— У нас не принято сражаться с будущим хозяином, — заявила я покупателю. — К чему это?

Так и хотела добавить: что за придурь? Но вовремя прикусила язык.

— Я никому не верю на слово, — заявил покупатель. — И все, и всех проверяю сам. Готова?

Он дождался утвердительного кивка и обратился к Медведю:

— Какой вид оружия разрешен в учебном поединке? — повернулся ко мне и, прищурившись, уточнил: — Или дама предпочтет махать кулаками?

— В реальном бою могут использоваться любые подручные средства, — ввернула я. — Не бывает так, чтобы двое оказались в абсолютно пустой комнате и полностью безоружными.

К моему удивлению, спарринг-партнер развалился хохотом.