Феникс Его Высочества - стр. 56
Вслед за облаченным в плащ, из закрытой комнаты выступили двое стражников — крепких, в форме имперской гвардии и с лазерными винтовками наперевес. Один стал напротив меня, другой — закрыл спиной выход из кабинета. Будто я собиралась бежать.
Скрывающий внешность тип не занял место напротив. Шагнул мне за спину и обратился к пожилому спутнику:
— Командир той пятерки — девушка?
Удивленно так, но без иронии. А голос бархатный, с мягкой хрипотцой.
— Сам удивлен, — развел руками клювоносый.
Ладони неизвестного опустились на спинку моего кресла. Затылка коснулось теплое дыхание.
— Как тебя зовут?
— Фартовая! — отозвалась, вложив в ответ столько стали, сколько могла.
— Забавное имя… Итак, Фартовая, расскажи о том, как ты и твоя команда обнаружили корабль. Не пытайся скрывать факты, не выйдет.
И я догадалась, почему. По моему телу протоптались мурашки, собрались в стаю в области затылка. Дышать стало труднее, а в висках бешено застучал пульс. Так бывало со мной — когда Чистюля воздействовал эмпатическим даром.
Итак, меня читали: ни соврать, ни приукрасить, ни промолчать. Желудок неприятно закрутило, перед глазами заплясали яркие искры. Но я справилась. Подавила неприязнь к дознавателям и выложила все, что знала. И про корабль, несущийся в пропасть, и про взбесившихся членов экипажа. Про бледную девицу и про потасовку. Про убийство имперского подданного. Как есть, без утайки.
Закончила. Уставилась на свои стиснутые в замок руки и приготовилась выслушать приговор.
Судьи медлили. Пожилой достал из кармана плаща сенсорный планшет и записывал показания. При этом он хмурился и покашливал.
Тот, что стоял за спиной, молчал. Но продолжал сканировать мой разум. Я чувствовала слабый древесно-мускусный аромат и исходящее от незнакомца тепло. Оно будоражило и навевало мысли о бегстве.
Не выдержала. Задрала голову и огрызнулась:
— Достаточно! Я рассказала правду, большего вы из меня не вытянете.
Хотела встать, но сильные ладони опустились на плечи и остановили.
— Напрасно так думаешь, — прошелестело над ухом. — Ты полна загадок и противоречий. И рассказываешь не все, о чем думаешь.
Такое заявление заставило меня понервничать. Непроизвольно поерзала в кресле и подавила желание возразить. Меня явно пытались обдурить.
— И что же я скрываю?
— Скорее приукрашиваешь, — хмыкнул эмпат. — Выгораживаешь подчиненного. Коришь себя за то, что не спасла чужую жизнь. Странное поведение для наемника.
Стиснула зубы и процедила:
— Ошибаетесь, я не наемник. Убивать — не мое призвание.
— А в чем твое предназначение?
— Оберегать будущего хозяина, — выпалила я, едва не поперхнувшись от ярости. — Служить преданно, до последней капли крови.
— Пока смерть не разлучит вас… — грустно рассмеялся незнакомец.
— Что здесь смешного? — выкрикнула во весь голос.
Впилась пальцами в подлокотники кресла и тряхнула плечами, сбрасывая чужие ладони.
Охранники вскинули винтовки. Клювоносый перестал писать и вытаращил глаза.
— Все в порядке, — остановил их эмпат. — Она для меня — не угроза.
Склонился прямо к уху и прошептал:
— Преданность — неслыханная роскошь в наше время. И я в нее не верю. Все решают деньги и власть, они — истинные хозяева Вселенной.
— Неправда, — сухо отозвалась я. — Воспитанники Медведя прошли хорошую школу и достойны доверия, как никто.