Фаворит(ка) отбора - стр. 8
- Эй, брат, полегче, - мгновенно посерьезнел Рихард, выставив руки ладонями вперед. – Я же просто пошутил.
- Пошутил он, - рыкнул Радгар. – По-твоему, это смешно?! Я похож на проститутку в борделе! – он с раздражением потрепал юбки платья. – Если узнает хоть кто-то кроме тебя и доверенных лиц, моей репутацией можно будет подтереться.
- Я могила, ты же знаешь, - без капли сарказма отозвался друг. – Вообще не понимаю, зачем ты на это согласился. Охранять участниц отбора дело неблагодарное, а уж находиться среди них… Тебе не страшно?
- Чего мне бояться? – с искренним недоумением спросил Радгар.- Разве что, разоблачения.
- Ты разве не слышал, какие скандалы сопровождают все отборы невест? – Рихард вопросительно изогнул бровь.
- Я похож на человека, который интересуется отборами невест?! – воскликнул Радгар. – Мне заняться больше нечем?!
- Не кипятись. Об этом много говорят, вот я и подумал, что ты слышал. Думаешь, твоя главная задача на этом отборе – следить за тем, чтобы нечисть не прорвалась? Ха! Женщины, перед которыми маячит удачный брак, хуже любых горгулий. Горгульи хотя бы не пытаются никого отравить, а убивают быстро и без мучений.
- Разве на отборах случались убийства? – засомневался Радгар.
- И не раз, - заверил его друг. – Все это пытались скрыть, конечно, но факт остается фактом: почти после каждого отбора остаются трупы участниц. Кто умер от таинственной болезни, кто «подавился за обедом», а кто просто исчез. Бывали случаи, когда девушки просто испарялись, не оставив ни единой зацепки. Предстоящий вечер очень многое покажет нам. Каждая девушка захочет понравиться принцу, в этом и проявится их характер.
- Я не буду даже пытаться, - хохотнул Радгар, одним рывком ослабив шнуровку платья. Фу-у-ух… Как же приятно дышать полной грудью. Охотник так наслаждался воздухом, что не сразу сообразил, в каком виде предстал перед другом. Кружевные розовые чулки, облегающие его мускулистые ноги…
- Я не завидую тому, кто отважится заглянуть к тебе под юбку, - с трудом сдерживая смех, произнес Рихард.
- По-твоему, я вызываю такое желание? – мрачно поинтересовался Радгар. – Посмотри на меня. Я похож на медведицу! Альберт чуть в обморок не грохнулся, когда меня увидел. Подозреваю, что вылечу с отбора самым первым.
- Его Величество позаботится о том, чтобы этого не случилось, - Рихард кашлянул в кулак. Он не мог стереть с лица улыбку. Увидеть своего друга, сильнейшего охотника, в таком виде дорогого стоит. – Ты будешь на отборе до самого конца, независимо от желаний принца. Я бы на твоем месте попытался понравиться девушкам, при этом дал бы им понять, что ты не собираешься бороться. Одна из них – будущая королева. Такие знакомства нужно использовать.
- Ты обратил внимание на Анну, которая опоздала? – беспечным голосом спросил Радгар. – Она не показалась тебе странной?
- Странной? Нет, скорее зазнайкой. Ходит как королева, - рассмеялся он. – Наверняка уже вообразила себе, что победила.
- Она не похожа на северянку, - покачал головой Радгар. – Кожа слишком загорелая, заметил?
- Загорела в дороге, - пожал плечами его друг. – Чем она тебя зацепила?
- Что-то в ней не так, - стоял на своем Радгар. – Нужно познакомиться и разузнать об этой особе побольше.
- Хорошо, все сделаю, - кивнул Рихард. – Сегодня будут танцы. Я приглашу Анну, а ты присмотрись к остальным девушкам. Говорю тебе, они опаснее кхардов. Опасайся.