Фаворит(ка) отбора - стр. 2
- Около пяти минут, - меланхолично прикинул Радгар.
- Вот-вот! Я понимаю, все это для тебя неожиданно, но иного выхода нет. Ты должен исполнить свой долг и защитить наследника трона и его невест!
- В женской одежде?! – не выдержал Радгар, рявкнув на короля как собака. – Я?! – он встал, демонстрируя свой немаленький рост. Добавить к этому мощное телосложение, широкий разворот плеч, развитую мускулатуру… - Я, по-вашему, могу сойти за женщину?! На этом отборе будут только слепые?!
- Я все продумал, - поспешил заверить его король.
- Неужели?! – распахнул глаза Радгар. – А что вы сделаете с моим голосом? – он обратил внимание на свой грудной баритон.
- Специально для тебя уже создали артефакт, маскирующий голос, - сообщил ему монарх.
- Что? – вскинул голову Радгар. – Вы уже все подготовили?! – он вновь начал злиться. Это переходит все границы!
- Конечно, а ты как думал? Отбор начинается уже послезавтра, - взяв со стола платок, король утер пот со лба. Этот разговор дался ему нелегко.
- А если я откажусь? – Радгар сжал кулаки. Еще никогда с ним не обходились так нагло и бесцеремонно. Переодеться в женщину?! Ха! Не бывать этому. Он сильнейший из всех охотников, которых когда-либо видел это мир. Количество убитых им тварей, пришедших из Тьмы, уже перевалило за тысячу.
- Боюсь, тогда тебе придется забыть об Ордене Защитника, друг мой, - развел руками король. – Речь идет о защите королевской семьи. Если ты откажешь мне в этой просьбе, о дальнейшем продвижении по службе можешь забыть.
- Вот как, - мрачно усмехнулся Радгар. – Столько лет преданной службы, защита королевской семьи…и все коту под хвост. Не боитесь, Ваше Величество, что лучшего охотника переманят другие королевства? – он не шутил. Если станет известно о том, что Радгар ходил в женском платье, участвуя в этом маскараде, его репутацию можно будет похоронить. Никакие заслуги не сотрут это розовое пятно с его биографии. Никогда.
- Если ты исполнишь мою просьбу, то Орден получишь на следующий день после окончания отбора, - пообещал ему король, сверкнув глазами. Он знал, а какие точки нужно надавить, чтобы получить от Радгара желаемое. – И вдобавок вот эту сумму, - он черканул на листке пятизначное число. Увидев ее, Радгар насмешливо усмехнулся.
- Этого мало, - заявил охотник. – Я хочу кое-что еще.
-А ты умеешь торговаться, - похвалил его король. – Говори…
- Я хочу…
***
Арианна
- Оракул, умоляю, помоги мне, - шептала Арианна, опустившись на колени перед древним монументом – статуей богини Дельфины. Длинные волосы теплого желтого оттенка отливали красным в свете свечей. – Направь меня, укажи путь. Я должна сохранить за собой трон, чтобы продолжить дело отца. Боги забрали всех моих братьев, осталась лишь я. Но женщина не может править Империей, если рядом нет сильного мужчины. Я дважды пыталась выйти замуж, но все мои женихи погибали за несколько дней до свадьбы. Я уверена, что это дело рук герцога Германа, советника моего отца. Это мерзкий и подлый человек. Он знает, что первым моим указом будет отстранение его от должности и пожизненная ссылка. Герман всеми силами пытается склонить меня к браку… Но я не могу. Подозреваю, что герцог захочет убить меня. Если трон достанется ему, Империю ждет хаос. Умоляю, помоги! Пошли мне в мужья того, кто сможет защитить меня и нашу династию. Прошу…