Фантастические миры. Сборник 1 - стр. 35
Существа стали подбирать с земли червяков. Рыжик не мог понять, зачем они это делают. Эти черви были абсолютно не съедобны. Куда вкуснее личинки мух, которых полно на листьях папоротника. Но одно из существ кинуло червяков на какой-то плоский предмет и сунуло все это в огонь. Еще одно из существ взяло в руки палку, и Рыжик сжался. Он и раньше видел, как из похожей палки вылетало прозрачное облако и накрывало его соплеменников. Вот и сейчас существо направило палку вверх. Раздался крик, и на землю упала птица с ярким оперением. Рыжик отвернулся и закрыл глаза. Кто-то из его сородичей всхлипнул.
Существо выдернуло из птицы все перья и поступило с ней так же, как и с червяками. Странно, но от огня пошел ароматный запах. И Рыжик, и Зи-Зи, и остальные стали принюхиваться, но никак не могли понять, что это такое. Запах вызывал желание попробовать эту пищу.
Внезапно над головами вновь послышался гул. На этот раз он испугал не только стаю, но и существ. Забыв о еде, они бросились в вытянутый предмет и улетели.
Когда совсем стемнело, Рыжик осторожно вылез наружу. Осмотревшись, он щелкнул зубами, и из дупла вылезли остальные. Медленно приблизившись к тому месту, где еще тлел костер, Рыжик повел носом. Взяв червяка, молодой самец сунул его в рот. То, что он ощутил, ему понравилось. Черви оказались вкусными. Подобрав темный кусочек, от которого исходил другой аромат, самец попробовал и его. Было вкусно, но несколько жестковато. Проглотив, Рыжик подобрал еще один кусочек и, обнюхав, отдал его Зи-Зи.
Одна из самочек решила сунуть руку в угли, чтобы достать кусочек мяса, и тут же сильно обожглась. Она закричала и побежала куда-то в сторону. Рыжик протянул руку к костру и, ощутив сильный жар, быстро убрал руку назад. Он рыкнул, и стая вернулась к дуплу. Там он звуками приказал всем подкрепиться припрятанными в земле плодами, и когда стая насытилась, повел их к острову…
Молодого самца очень сильно раздражало, что стая двигается медленно, но он ничего не мог поделать. На их счастье опасных хищников поблизости не было, а те, кого они встречали на своем пути, сами давали деру. Ближе к восходу солнца они вышли к полю, на котором росли вкусные стебли. Рыжик сорвал несколько колосьев и стал их жевать. Его примеру последовали другие. Немного перекусив, Рыжик осмотрелся. Поле было большим, но дорога к острову шла через него. Надо было как можно быстрее пересечь это открытое пространство, а там, через перелесок, было рукой подать до большой воды. Он первым ступил на поле. За ним последовали самочки, и только после них тронулись Зи-Зи и Лоб.
Ближе к восходу солнца они вышли к полю, на котором росли вкусные стебли… Рыжик осмотрелся. Поле было большим, но дорога к острову шла через него.
Прокладывая путь, Рыжик время от времени останавливался и прислушивался к звукам. Небо стало светлеть, и молодой самец спешил. Им надо добраться до острова хотя бы к полудню, а там он знает, где можно укрыться от яркого солнца. Его племя давно готовилось к переселению на остров, и взрослые самцы часто уходили туда, чтобы подготовить новое место для гнезд.
Их маленький отряд пересек уже половину пути, как внезапно, с двух сторон, прямо из-за высоких стеблей вынырнули толстокожие. Рыжик вздрогнул и остановился. Это были самые опасные хищники, которых он знал. Когда-то родители Зи-Зи погибли в пасти одного из них. Толстокожие были огромными безшейными существами, которые тяжело передвигались на своих лапах. Их кожа была толстой и прочной. Еще никому не удавалось пробить ее камнями или прогрызть зубами. Толстокожие были неуязвимы.