Фальшивая хозяйка проклятого болота - стр. 3
Девушка недовольно буркнула, что ночью нужно спать. Но после приключения на кладбище, ей и самой было не до сна. Она привалилась рядышком к дереву и начала рассказывать.
– Бабушка прислала письмо, чтобы я срочно приехала. Написала, знает, как освободиться от проклятия. Я все бросила, но опоздала.
– Так, может, она записку какую оставила?!
– Не было ничего! Я все обыскала.
Да. Ситуация так себе. Суеверия – страшная штука. У моей соседки, например, черный кот живет. Чем только не кидают люди в невинную животинку, лишь бы дорогу не перешел. Надо вправлять мозги человеку, а то сегодня она бабушку оживляет, а завтра … Завтра пусть меня домой отправит.
– Так что там говоришь за проклятие?
– Одна из нас всегда должна жить на болоте. И по первому зову графа погоду в замке улучшать, – выдавила Янина с раздражением. – А мне не нравится в захолустье куковать! У меня планы. Я академию заканчиваю, в столицу перебраться хочу!
Потом вдруг посмотрела на меня, и как-то уж больно подозрительно задумалась. В глазах заплясали веселые чертики, не предвещавшие ничего хорошего. В попытке отвлечь рыжеволосую от опасных мыслей, я спросила про чудовище.
– Логан – обычный тролль. Он на кладбище живет, охраняет там покой и порядок. Вообще-то, он добрый, – протянула она.
Я вспомнила дубинку, просвистевшую над головой, и невольно поежилась.
– Не бойся, он в тебе ведьму признал. Значит, не обидит, – заверила меня девушка.
– Это когда обнюхивал?! – догадалась я. – А если бы не признал?
– Раздавил бы, наверное.
Мы какое-то время сидели молча. Каждая думала о своем. Я пыталась уложить в голове все услышанное, и разработать разумный план действий, но быстро задремала.
Проснулась я оттого, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо. Открыла глаза и вновь увидела рыжеволосую. Девушка потянулась и заявила, поманив рукой:
– Пойдем-ка домой. Там во всем и разберемся.
Слово дом с любой стороны звучало хорошо. Я согласно кивнула, решив уточнить один момент.
– А где ты живешь?
– На проклятом болоте!
Глава 4. Меня опять назвали ведьмой
Янина не обманула. Наш путь лежал через заболоченный лес. Рядом прыгали жабы и лягушки. Из пучины доносились подозрительные звуки, заставляя меня пугаться и вздрагивать. Наступать следовало след в след, и к концу путешествия я утопила в трясине тапок.
Когда через час изматывающего пути мы вышли на сухую поляну, я вздохнула с облегчением. На самом высоком месте располагалась бревенчатая изба из неотесанных досок. Вокруг зеленел запущенный огород. Забор покосился. Калитка и вовсе отсутствовала. Черный козел бродил между разоренных грядок, выискивая траву пожирнее. Хозяйству требовалась жесткая рука. Но потрясло меня не это.
Здесь лес заканчивался, переходя в поля и грунтовую дорогу. Вдали виднелась ухоженная деревня, а за ней возвышалась почти отвесная гора. Ее припорошенную снегом вершину украшал настоящий средневековый замок.
– Венароус, – сообщила Янина, мотнув головой в его сторону.
– И кто живет на такой высоте? Туда же несколько часов подниматься!
– Граф Арчибальд Зигмунд Венароус третий, – выдала девушка длинное имя. – Он такой старый, что практически не выходит. Целыми днями смотрит в окно на наше болото.
Последнее мне показалось небольшим преувеличением, но спорить я не стала. Очень хотелось в душ и кофе. С тяжелым сердцем я последовала за Яниной в избу, надеясь хоть на что-то. Внутри все оказалось намного лучше, чем я ожидала. Девушка выдала мне полотенце, халат и новую обувь и отправила в банную комнату. Там я нашла почти настоящий душ, после которого моя ситуация перестала казаться такой уж безнадежной.