Эволюционизм. Том первый: История природы и общая теория эволюции - стр. 361
Однако есть и существенные отличия Меркурия от Луны. Рельеф Меркурия ещё больше испещрён кратерами самой разной величины – от очень малых до колоссальных. Самый большой кратер на Меркурии, именуемый Бетховен, имеет диаметр 625 км. Горы на Меркурии ниже, чем на Луне, почти нет крупных «морей», которые на Луне покрыты лавой и вызваны давней сейсмической активностью, извержениями колоссальных вулканов. Меркурий считается инертной в геологическом смысле планетой, на нём не обнаружено следов какой-либо активной вулканической деятельности.
Нет на Меркурии и таких резких различий между плоскогорьями, которые на Луне просматриваются в виде светлых пятен, отражающих солнечный свет, и низин, просматриваемых в виде тёмных пятен. Поверхность Меркурия почти однотонна. Только на Меркурии встречаются так называемые эскарпы – огромные обрывы и трещины, разделяющие между собой практически ничем не отличающиеся участки поверхности.
Поскольку Меркурий очень трудно наблюдаем с Земли вследствие встречного по отношению к линии наблюдения потока солнечных лучей, знания о Меркурии получены главным образом с помощью космического аппарата «Маринер-10», трижды проследовавшего мимо Меркурия в 1974–1975 гг. В 2004 г. к Меркурию вылетел ещё один американский космический аппарат – автоматическая станция «Мессенджер».
Колонизация Меркурия, по видимому, будет невероятно трудной, и Меркурий будет покорён позже других планет земного типа вследствие своих чудовищных температур. Чтобы овладеть Меркурием, необходимо изобрести невероятно жаропрочные теплоизоляционные материалы и научиться создавать изолированную ими самовоспроизводящуюся воздушную среду. Очень возможно, что для подобных сооружений будет использован тот же реголит, который обладает очень сильными теплоизоляционными свойствами и широко распространён на Луне. Подобный материал, как уже отмечалось, в изобилии имеется и на Меркурии.
В отличие от Меркурия (и Луны), Венера, будучи второй от Солнца планетой, обладает атмосферой, и притом столь мощной атмосферой, что она изолирует планету и от наблюдения поверхности последней, и от отвода тепла, вследствие чего на Венере постоянно царит немыслимый жар, и от бомбёжки метеоритами. Планета, названная греками в честь богини любви и красоты, недоступна для жизни не потому, что она не защищена атмосферой, а совсем наоборот – из-за неприступного характера своей атмосферы.
Небо Венеры на немыслимой высоте – около 47 км от поверхности планеты затянуто такими плотными облаками, что эта облачная «одежда» не оставляет никакой возможности для наблюдений собственного тела богини. Атмосфера Венеры состоит из смеси углекислого газа, ядовитого для земной жизни угарного газа, фтористого и хлористого водорода, небольших количеств водяного пара, азота и кислорода. Атмосфера есть, но дышать нечем. Облака же Венеры состоят из капель серной кислоты, растворённой в водяных парах. Дожди из серной кислоты разъедают любые образования на поверхности планеты. Могучие грозы сотрясают атмосферу, огромные молнии врезаются в грунт, причём без всяких интервалов между разрядами, поскольку разряды следуют со скоростью около 25 за одну секунду. Частота гроз связана и с мощными извержениями вулканов, которые и по размерам значительно больше земных.