Эва Эвергрин и проклятие великого магистра - стр. 21

– Понятно… Спасибо, что сказали.

– Неофит Эвергрин, – продолжала она, – у меня к тебе просьба. Я прошу не только как старый друг Нелы, но и как королева.

Просьба? Или приказ?

– Это для твоей безопасности, моя хорошая. – Королева как будто знала, о чем я думаю.

Она нежно коснулась моей руки. Ладонь у королевы была неожиданно мозолистая.

– Хорошо?

– Какая просьба? – глухо спросила я.

– Тебе запрещается искать Хаято Гроттеля, понимаешь?

Королева Алиана строго смотрела на меня. Я понимала, она хочет меня защитить, но от этого было так больно…

– Неофит Эвалитимус Эвергрин, пообещай мне, пожалуйста, что не станешь преследовать великого магистра Гроттеля.

– Но… но… – Я задохнулась.

Королева Алиана грустно покачала головой:

– Я знаю, какая у тебя мама – верная, стойкая, необыкновенная. И ты из того же теста. Поэтому я запрещаю, ради твоей безопасности. Дай слово.

Я покосилась в сторону лестницы – как бы сбежать, пока не заставили дать клятву. Но принцесса Анри словно почуяла, что у меня на уме, и встала между мной и выходом.

– Неофит Эвергрин! – Королева сжала мою руку. – Я отправлю на его поиски ведьм и волшебников самого высокого ранга, а королевским советникам и гвардейцам поручу осмотреть башню Гроттеля. Тебе не нужно за ним гоняться. Твоя мама этого бы ни в коем случае не хотела. Я не могу допустить, чтобы вы обе пострадали.

Я так сжала кулаки, что на ладонях остались полукруглые ямки от ногтей.

– Обещаю. Я не буду разыскивать Хаято Гроттеля.

Я крепко сжала губы, чтобы не закричать.

– Спасибо, неофит Эвергрин! – с чувством произнесла королева. – Твоя мама хотела бы того же.

Тут ко мне подлетела бумажная птица с черной каймой на крыльях. Мы с королевой в изумлении уставились на нее. Неужели мне уже дают первое задание неофита? Я же только-только стала полноценной ведьмой!

– Давай! – Королева жестом предложила мне открыть письмо. – По-моему, там что-то важное.

Я все еще вчитывалась в строчки письма, когда в коридоре прозвучали шаги. Я подняла глаза. Путаясь в складках тяжелого лилового платья, к нам подбежала принцесса Стелла, советница королевы по Аутери и окрестностям. Из кармана у нее свисали небрежно засунутые туда водительские перчатки.

– Ах, Эва, королева Алиана…

– Что такое? – Королева поднялась со скамьи.

– Разрушитель! – Принцесса Стелла стиснула ткань юбки. – Провидцы известили меня, как только определили его будущий путь.

Тут она заметила листок у меня в руке.

– А, тебя уже вызвали!

– Этого не может быть! – с ужасом прошептала королева. – Опять? Так скоро?

Принцесса Стелла наклонила голову, сверкнув золотым обручем.

– Я тоже не могла поверить, моя королева! Но это правда. Провидцы предсказывают, что нынче ночью Разрушитель придет в крестьянские земли.

– Еще и недели не прошлого с прошлого раза!

Тут я подала голос:

– А великий магистр Гроттель сбежал. Какое еще доказательство его вины нужно?

Королева прижала ко рту ладонь:

– Стелла, крестьянские земли – в твоем ведении. Позаботься о том, чтобы туда немедленно направили припасы на случай бедствия и сколько надо ведьм и волшебников. Я отправлю своих гвардейцев. Мы не допустим, чтобы еще хоть один город был разрушен и хотя бы один человек пострадал! Королевство должно держаться во что бы то ни стало!