Этот неподражаемый Дживс - стр. 17
– Да, сэр.
– Просто невероятно! Этот воротничок с застежкой сзади и все такое – он бы и епископа ввел в заблуждение. Так вы уверены, что это Святоша Сид?
– Да, сэр. Я узнал его, как только он вошел в комнату. У меня глаза на лоб полезли от удивления.
– Вы его узнали?
– Да, сэр.
– Но тогда какого дьявола, – воскликнул я в сильном волнении, – какого дьявола вы меня не предупредили?
– Я решил избавить вас от неприятной сцены и просто извлек футляр с жемчугом из кармана этого господина, когда подавал ему пальто, сэр. Вот он.
Он положил футляр на стол рядом с первым, и, готов поклясться, они были похожи как две капли воды. Я раскрыл футляр, и – вот оно, это дивное ожерелье, казалось, оно приветливо улыбается мне каждой своей жемчужиной. Я растерянно посмотрел на Дживса. У меня голова шла кругом.
– Дживс, – произнес наконец я. – Вы – гений.
– Да, сэр.
Только теперь я почувствовал теплые волны облегчения. Если бы не Дживс, пришлось бы выложить несколько тысяч, не меньше.
– Вы спасли от разорения наш домашний очаг, Дживс. Думаю, даже такой наглец, как Сид, закованный в носорожью броню бесстыдства, не осмелится потребовать, чтобы я вернул ему жемчуг.
– Несомненно, сэр.
– Ну что ж… Послушайте, а вдруг он фальшивый?
– Нет, сэр. Это настоящий жемчуг, и притом очень ценный.
– Выходит, я остался в выигрыше. Да еще в каком! Пусть я потерял сотню фунтов, зато приобрел прекрасную нитку жемчуга. Ведь так, верно?
– Боюсь, что нет, сэр. Думаю, вам придется вернуть ожерелье.
– Что? Сиду? Я пока что в своем уме!
– Вы меня не поняли, сэр. Я имел в виду – вернуть жемчуг законному владельцу.
– А кто его законный владелец?
– Миссис Грегсон, сэр.
– Как? С чего вы взяли?
– Вот уже час, как вся гостиница знает, что у миссис Грегсон пропало жемчужное ожерелье. Незадолго до вашего прихода я разговаривал с горничной миссис Грегсон, и она сказала мне, что управляющий гостиницы находится в апартаментах миссис Грегсон.
– Представляю, как ему там сейчас весело.
– Вполне разделяю ваши опасения, сэр.
Постепенно до меня стала доходить суть случившегося.
– Значит, я сейчас пойду и верну ей жемчуг, так? Это изменит счет в мою пользу.
– Совершенно верно, сэр. И если вы позволите дать вам совет, мне представляется нелишним подчеркнуть то обстоятельство, что жемчуг был украден…
– Великий Боже! Этой чертовой девицей, на которой тетя пыталась меня женить, будь я проклят!
– Именно так, сэр.
– Дживс, это будет самое сокрушительное поражение, какое когда-либо, за всю историю человечества, пришлось испытать моей дражайшей родственнице.
– Вполне возможно, что так, сэр.
– Может, поутихнет немного, а? Перестанет важничать и смотреть на меня сверху вниз?
– У вас есть все основания на это рассчитывать, сэр.
Я с радостным воплем вылетел из комнаты.
Уже на подступах к берлоге тети Агаты я понял, что веселье в полном разгаре. Какие-то типы в униформе и стаи перепуганных горничных околачивались в коридоре, а за стеной был слышен нестройный гул голосов, перекрываемый зычным контральто тети Агаты. Я постучался, но никто не обратил на мой стук никакого внимания, поэтому я просочился в номер. Среди присутствующих я разглядел бьющуюся в истерике горничную, тетю Агату с грозно взъерошенными волосами и типа с бакенбардами, похожего на бандита, – управляющего гостиницы.