Это внутри - стр. 32
– Ох, прости, Диндин, но у меня неделя в страшной запарке, нужно закончить маскарадный костюм для Дэвида, у старших тоже выпускные, один за другим. Я бы с радостью, но…
– Понимаю, – вздохнула Дина.
– Я очень рада, что ты снова готова покорять высоты, – в голосе Элис слышалась улыбка.
– Схожу одна. Немного разомнусь. Возьму спортивную камеру, потом посмотришь.
– Отлично. Но будь осторожна!
Дина усмехнулась.
– Конечно, мамочка.
***
Тайлер поставил пакеты с продуктами внутрь и захлопнул багажник. Отцовский синий Додж неплохо сохранился, нужно было лишь почистить контакты и заменить пару мелких деталей. Тени елей и лиственниц превратили дорогу в бесконечный полосатый шарф. В кармане пойманным жуком зажужжал мобильник.
– Привет! Тай, сделай одолжение, закинь мне бензопилу, моя вышла из строя, причем очень не вовремя.
– Десять минут, – коротко ответил Тай.
Он нашел Джеффа на заднем дворе дома. У его ног лежала полуразобранная пила, чуть дальше кренилась набок сухая лиственница. В стволе зиял свежий распил.
– Представляешь, на середине работы сдохла, подлая. Я даже отойти за топором не могу, мальчишки только того и ждут. Чак уже всерьез собирается дерево руками валить.
– Держи, – Тайлер, усмехнувшись, протянул ему новенький блестящий инструмент, – дарю тебе право первой ночи.
Джефф подхватил пилу и подошел к дереву.
– Элис яблоню купила, посадим вместо этой сухой лесины.
Он обернулся, окидывая Хупера взглядом, и заметил: – Ты где так сгореть-то умудрился? У нас тут вроде не Сирийская пустыня.
Тай поморщился и одернул ворот безрукавки.
– На крыше. Там все менять надо, от конька до водостоков.
Джефф кивнул и дернул за шнур.
Тайлер подошел к деревянному забору, за которым вокруг высокой башенки с сеном толпились коровы. Два черно-белых теленка устроили борьбу, толкая друг друга едва прорезавшимися рожками.
***
Таня подставила ведро под кран, и оглянулась на горные пики, сверкающие последним снегом.
– Завтра дождь обещали? – спросила она у проходящей мимо Элис.
– Только после обеда.
– Я пошлю Пола убрать сено. Не верю я прогнозам… Был у меня один, – продолжала Таня, – на метеостанции работал. Тот еще прохвост, ни слова правды. А это кто? – спросила она, заметив фигуру, прислонившуюся к ограде выпаса.
Элис, щурясь, приложила ладонь к глазам.
– Тайлер, сосед. Его родители полжизни здесь прожили. Очень милые люди. Вся деревня знает, что он вернулся с войны. Ты разве не слышала?
– Слышала. Но не видела, – задумчиво ответила блондинка.
Она подхватила сверкающее ведро и скрылась в тени хлева.
Сухое дерево лежало вдоль ограды, ветки были аккуратно сложены рядом.
– Спасибо, выручил, – Джефф протянул Тайлеру инструмент.
– Не за что.
– Слушай, у нас в выходные будет небольшая вечеринка – старшие мальчишки закончили учебный год. Приходи, мы будем рады.
– К сожалению, в воскресенье не могу.
– Жаль. Тогда заходи, когда сможешь, я припрячу тебе пирог.
– Ради пирогов Элис я готов на что угодно, – улыбнулся Тайлер.
Он закинул пилу на плечо и направился к машине. Пышные кроны каштанов отбрасывали мягкую прохладную тень, в ветвях громко чирикали птицы.
– Привет.
Тай обернулся, и увидел улыбающуюся женщину, стриженную под ежик.
– Я Таня, помощница Джеффа.
– Очень приятно.
Он протянул ей руку, и она ответила по-мужски крепким рукопожатием. Тайлер миновал аллею и спустился по тропинке к дороге. Издалека окинув взглядом линию широких бронзовых плеч, Таня цокнула языком.