Естественный отбор - стр. 18
– Что мы гадаем. – Леда встала с кровати и направилась в кабинет. – Сейчас в Сети поищем.
– Фамилия может быть вымышленная, – ей в спину добавила я.
– Петра, тебе письмо! – крикнула из кабинета Леда.
– От кого?
– От герцога Рихтера Олмарка! Погоди… – Она появилась в дверях спальни. – Ты на самом деле герцогиня?
– И что в этом такого? – почти обиделась я на Леду.
– Ты совсем не похожа на герцога, – тихо сообщила Хлоя. – Я видела его однажды. Он – блондин…
Хлор! Они мне тоже не верят! Подруги, называется.
– «Дорогая, любимая наша Петра, – раздался голос Леды из кабинета. – Мы рады, что ты согласилась участвовать в этом судьбоносном, не побоюсь этого слова, отборе! Его Величество обещал, что каждую претендентку ждет по окончании сюрприз! Только это – секрет, который я выдаю тебе в знак моего раскаяния. Надеюсь, эти полгода пролетят для тебя незаметно. А мы будем скучать по тебе, любимая наша сестричка! Целуем. Ри и Ли…» Петь, а кто это – Ли?
– Лизетта, – отозвалась нехотя, – жена Рихтера.
– Прости, Петра, – кинулась ко мне Хлоя. – Прости, что посмела сомневаться в твоих словах!
Она обняла меня и стала тереться щекой о мое плечо.
– Да ладно тебе. – Я отмахнулась от ее нежностей. – Думаете, вы – первые, кто во мне засомневался? Только хиппы сразу приняли. – Я улыбнулась, вспомнив своих друзей-пустынников.
– А на кого же ты похожа? – Хлоя виновато заглядывала мне в глаза.
– На какую-то прапрапрабабку. Говорят, она тоже имела раскосые глаза и черные волосы. Вот так, спустя много поколений, во мне проявились черты дикарской крови… Я уже давно смирилась со своей дурацкой внешностью!
– Кто тебе сказал, что у тебя внешность – дурацкая? – накинулась на меня Леда.
– Зеркало.
– Глупая ты! – продолжала меня отчитывать подруга-психолог. – Иметь такую уникальную, неповторимую внешность и… и… – Она прямо задохнулась от возмущения.
– Поменяться со мной не хочешь? – пошутила я невесело.
– Дура! Идиотка! Да я вчера да полуночи пыталась себе глаза нарисовать такие же, как у тебя!
– Какие? – напугалась я.
– Миндалевидные!
– И цвет у твоих глаз такой необычный, – добавила Хлоя. – Как чернослив.
– Девочки, – напряглась я, – это вы мне сейчас самооценку так поднимаете?
– Это мы тебе сейчас завидуем, – буркнула Леда. – Ладно, пойду все-таки про Эрсель поищу информацию. А то герцогиня Олмарк отвлекла нас…
Я фыркнула, но последовала вслед за ней в кабинет. За мной потопала Хлоя.
Сведения об Эрсель Дельбрюк отыскались мгновенно. Даже снимок имелся. Эрсель в окружении своей семьи. И подпись: «Совершеннолетие младшей принцессы Хельской».
– Она все-таки принцесса, – задумчиво произнесла Леда.
– Могли устроить династический брак и не заморачиваться с отбором. – Хлоя понуро вышла из кабинета.
– Что-то вы расклеились, леди! Между прочим, шансы у всех равные! А у нас с тобой, леди Хлоя, еще и бонус такой, что только ради него я решила послать свой гениальный план к хлоровой бабушке и взять от этого отбора все, что только смогу унести! И ни за какие коврижки я отсюда не уйду, пока не закончится мой договор, и вам не позволю! И плевать на принца этого с его странностями! И… и… и нас еще сюрприз какой-то ждет! Рихтер врать не будет! Вот! – выпалила и успокоилась.
Хлоя ошарашенно смотрела на меня, застыв в дверях. Потом хихикнула, еле сдерживаясь, переглянулась с Ледой и расхохоталась, тыча в меня пальцем: