Если вернутся Боги - стр. 51
- Так это я сейчас с халифом разговариваю? – рассмеялся я.
- Можете считать, что да – разговариваете, - серьезно сказал Веелир.
- Какая честь! – снова хохотнул я.
- Не вижу повода для веселья! – жестко произнес посол, сверкнув глазами.
- Ну как же? Я, обычный, ничем не примечательный человек, удостоился такой чести, как разговор с самим халифом. Пусть и через посредника. По-моему, стоит плясать от радости.
- Вы себя недооцениваете, - снисходительно улыбнулся мой собеседник.
- Да неужели? – хмыкнул я. – И что же вы хотите мне предложить?
Вместо ответа посол сделал несколько глотков из своей чашки, затем отставил ее в сторону и, оперевшись локтями на стол, принялся задумчиво меня рассматривать. Словно решая, стоит продолжать этот разговор, или нет. Только вот я почему-то ни капли не сомневался, что это всего лишь игра.
- Мы предлагаем вам подданство халифата. Высокий титул и богатые земли.
- И откуда такая щедрость?
- О! Поверьте, это еще не щедрость. Это лишь… Можно назвать это авансом. Приняв наше предложение, вы навсегда останетесь в истории халифата, а то и всего мира.
- Повторюсь – откуда такая щедрость? - с нажимом спросил я. Как-то начал напрягать этот разговор. Да и посол мне уже не нравился совершенно.
- Мы, в отличие от имперцев, умеем ценить полезных разумных. Не говоря уже о призванных. В Ерении, кажется, вовсе забыли, кто вы такие. Раньше любой призванный был бы в обязательном порядке приближен к императору. Получил бы достойную должность и содержание. Сейчас же… Работа инструктором в академии и проблемное графство на шею. Это даже не смешно – абсурдно, Максим. Вместо того, чтобы чему-то у вас учиться, использовать ваши знания, они вас ни во что не ставят. Более того, не обладай вы такой потрясающей регенерацией, то и вовсе могли бы погибнуть. Погибнуть, Максим! Да где это видано, чтобы призванного просто убили. Что это за государство, которое не может оказать вам достойную защиту?!
Посол настолько распалился от собственной речи, что вскочил и принялся мерить шагами кабинет.
- И, тем не менее, я уже являюсь гражданином империи, - ровным тоном сказал я, показывая своим видом, что слова посла не произвели на меня никакого впечатления. Что, впрочем, было недалеко от правды. Ну не верил я ему, и все тут. Понятно же, что халифату что-то от меня нужно. – Поэтому не могу принять ваше предложение.
- Да поймите же, Максим, - воскликнул Мултех. – Империя вас использует. Использует в своих грязных целях, а вы даже не подозреваете об этом.
Почему же? Очень даже подозреваю. Но послу об этом знать не обязательно.
- Не понимаю, о чем вы говорите, - прикинулся я валенком.
- Хм, - хмыкнул посол и, вроде как успокоившись, уселся обратно в свое кресло. – Вот скажите, Максим, чего хотела от вас Инга?
- Глупый вопрос, - пожал я плечами. – Артефакт.
- А для чего этот артефакт нужен? – вкрадчивым голосом спросил Мултех. И, увидев мое вытянувшееся от удивления лицо, выдал довольное: - Вот! Вот, Максим! Вы даже не подумали о том, чтобы это выяснить. Вы всегда такой нелюбопытный?
Ответа на этот вопрос я тоже не нашел, пытаясь понять, а почему, собственно, я действительно не узнал, что это за артефакт и с чем его едят? Упоминание о нем постоянно всплывало в различных разговорах, но я, тем не менее, упорно этот момент игнорировал.