ЭПОХИ. Кто грознее царь Иван или царь Пётр - стр. 8
Поступающие из Америки драгоценные металлы и ценности служили основным источником дохода испанской казны в XVI–XVII веках. Со всех товаров и ценностей, ввозимых из Нового Света, взимался 20-процентный налог.
Но на протяжении десятков лет английские корсары грабили и топили испанские суда. Так, за один только 1582 год убытки Испании составили фантастическую сумму в более чем в 1,9 миллиона дукатов.
Испанский флот нёс потери от штормов и ураганов. В годы Войны за испанское наследство флот, укомплектованный маломаневренными галеонами, стал мишенью для английских военных кораблей. Помимо королевского английского флота, большой урон испанскому коммерческому мореходству наносили английские пираты, с одобрения британских властей базировавшиеся в Порт – Ройяле на Ямайке.
Французские пираты, охотящиеся за испанскими кораблями, основали свою базу в Сан – Доминиго в 1625 году, а голландские – заняли остров Кюрасао в 1634 году.
Но надо отметить, что почти за триста лет плавания Флота Индий только три конвоя были полностью потоплены или захвачены кораблями вражеских государств – дважды англичанами, а один раз – голландцами.
Испания проиграла колониальную гонку, несмотря на хорошие стартовые условия, удобное географическое положение и наличие большого флота.
Феодальная сельскохозяйственная страна медленно приспосабливалась к новым условиям. Разграбить Перу и Мексику испанцы успели, а вот распорядиться полученным – нет. Золото и серебро из колоний в казне не задерживалось. Из – за отсутствия частного предпринимательства, оно утекало из Испании в более развитые страны. К тому же Испания оказалась не в состоянии защитить свои удалённые территории. Английские, французские и голландские каперы (корсары, имеющие разрешительную грамоту от властей) рвали испанские колонии на части. Испания не могла защитить даже города.
Колонизация Нового Света озолотила европейцев в период XV–XVII веков. В Англии и Испании баснословно обогатились те, кто был связан с трансатлантической торговлей, однако болезненный удар получил класс землевладельцев – феодалы и крестьянство. В странах второго эшелона колонизации, таких как Голландия, в выигрыше оказалась нарождающаяся буржуазия, так как в результате инфляции цены на всё, особенно на продукты, выросли значительнее, чем заработные платы работников. В странах Восточной Европы, не участвовавших в колонизации Америки, в том числе и в Московском царстве, скачок мировых цен позитивно отразился на развитии сельского хозяйства. Россия торговала зерном, но значительно отставала от обогатившихся колониальных держав во всём остальном.
С начала XVI века в политической жизни Европы ведущая роль принадлежала династии Габсбургов, которая разделилась на испанскую и австрийскую ветви. В начале XVII века испанская ветвь дома владела, кроме Испанского королевства, Португалией, Южными Нидерландами, богатым герцогством Миланским, Франш – Конте, сицилийской и неаполитанской коронами, а также имела в своём распоряжении огромную испано – португальскую колониальную империю. Австрийские Габсбурги закрепили за собой короны Священной Римской империи, Богемии, Венгрии, Хорватии.
На протяжении XVI–XVII веков многие европейские короли стремились воспрепятствовать росту владений и влияния Габсбургов. Противостояние с Габсбургами возглавила католическая Франция во главе с правящими семействами Валуа, а с конца XVI века – Бурбонами. Франция того времени была самой крупной из европейских государств. Но её сухопутные границы были окружены кольцом владений Габсбургов. Испанская Корона и французская Корона соперничали и в колониальных войнах.