Эпоха последних батыров - стр. 25
В состав самого многочисленного их казахских жузов – Среднего – входили шесть крупных племен: аргыны, найманы, кереи, кипчаки, конраты и уаки. Самыми знаменитыми среди этих племен были кипчаки, чье имя в средние века стало именем страны, границы которой простирались от Дуная до Алтая. Другим почитаемым племенем были конраты, откуда Чингисхан даже велел всем своим потомкам брать жен. Однако во времена хана Тауке ситуация изменилась коренным образом, что позднее дало повод знаменитому степному бию Саккулаку в одном из своих стихотворений образно сравнить кипчаков и конратов с некогда могучим, но уже состарившимся и отставшим в пути черным верблюдом.
Значительная часть кипчаков, вероятно под давлением соседей, переселилась на территорию Средней Азии. Интересно, что кипчаки, очевидно памятуя о своем славном прошлом, очень долго не признавали для себя таких собирательных названий, как ногай, узбек, казах. Так, калмыки считали китай-кипчаков совершенно отдельным от ногайцев народом. П. И. Рычков в 1750 г. сообщал: «Кипчаки – народ небольшой, кочует поблиску с киргизами и живет во всегдашнем с ними союзе». Подобная картина наблюдалась даже в XIX в., и В. Наливкин отмечал, что «живя почти особняком, кипчаки вступали во временной союз с киргизами в тех только случаях, когда политические условия времени заставляли их вести открытую борьбу или с оседлым населением долины, или с правительством симпатии которого, особенно за последнее время тяготели к сартам, малоподвижным, смирным, сравнительно, плательщикам всевозможных даней». В свою очередь, знаменитый путешественник А. Вамбери, отделяя кипчаков от казахов и узбеков, указывал: «Раскосыми глазами, безбородым подбородком и выдающимися скулами они похожи на монголов, к тому же они по большей части маленького роста, но удивительно ловки. Храбростью кипчаки превосходят все остальные народы Средней Азии и представляют вернейший образчик человека из огромной орды, которая перевернула когда-то всю Азию».
Вполне вероятно, что гегемония кипчаков в казахской степи была прервана из-за ожесточенных конфликтов. Так, народные легенды повествуют, что аргынский бий Акжол и уакский батыр Ер-Кокше были убиты кара-кипчаком Кобланды. В ответ Ер-Косай, сын Ер-Кокше, убил самого Кобланды. Эти сведения, действительно, могут свидетельствовать о серьезных конфликтах кипчаков с остальными племенами Среднего жуза. В казахской степи немногочисленные, но чрезвычайно воинственные кипчаки обитали между кочевьями Среднего и Младшего жуза, не подчиняясь ни одному из ханов и часто совершая набеги на соседей.
Конраты также оказались потеснены своими соседями и переместились на земли Старшего жуза и ханств Средней Азии. Не случайно, что в XVIII в. конраты наряду с кипчаками и мангытами стали одним из сильнейших племен Хивинского ханства. Именно в это время на территории современного Узбекистана был основан городок, известный ныне под названием Кунград.
Племена кереев и уаков по причине их малочисленности Тауке объединил в один союз под названием уак-керей. Но и это объединение не могло на равных противостоять многочисленным родам аргынов и найманов.
Племена, поделившие власть в Среднем жузе, были не такими древними, как, например, кипчаки или конраты. Аргыны и найманы не играли существенной роли в истории Дешт-и Кипчака до начала XV в. Несмотря на отдельные и не слишком удачные попытки отождествить аргынов с такими древними народами, как гунны и басмылы, следует подчеркнуть, что первые упоминания об аргынах связаны уже с улусами, возникшими после падения Золотой Орды. Согласно источникам, на аргынов опирались правители Крымского, Казанского и Касимовского ханств, что отражалось в закреплении за представителями этого племени одного из четырех мест в ханском совете. Позднее в Казахском ханстве аргыны также стали одним из самых сильных племен, включив в свой состав и некоторые роды иного происхождения, как, например, таракты и каракесек.