Эмоции под контролем. Как управлять собой в стрессовых ситуациях - стр. 10

Стресс и нервная система: как все начинается

Наша нервная система состоит из двух основных частей: центральной и периферической. Центральная нервная система включает в себя мозг и спинной мозг, а периферическая нервная система включает все нервные окончания, которые связывают органы с центральной нервной системой. Когда мы сталкиваемся с ситуацией, которая вызывает стресс, например, с угрозой для жизни или же с эмоциональной нагрузкой, информация о происходящем поступает через сенсорные системы – зрение, слух, осязание и так далее – в мозг. На основе этой информации наш мозг решает, насколько опасна ситуация и как на нее реагировать.

Один из ключевых механизмов, с помощью которых нервная система реагирует на стресс, – это активация симпатической нервной системы. Симпатическая нервная система ответственна за реакцию «борьбы или бегства», которая подготавливает организм к мгновенному ответу на опасность. Это происходит благодаря выделению гормонов, таких как адреналин и норадреналин, которые мгновенно изменяют физиологические процессы в теле.

Когда мозг оценивает ситуацию как угрозу, гипоталамус – часть мозга, которая контролирует множество физиологических процессов, включая гормональные реакции – запускает серию сигналов. Первый сигнал идет в гипофиз, который затем активирует надпочечники. Эти железы начинают вырабатывать гормоны стресса, такие как кортизол и адреналин. Они начинают поступать в кровоток, вызывая ряд изменений в организме.

Адреналин, например, вызывает учащение сердцебиения, расширение зрачков и повышение давления. Он подготавливает мышцы к быстрому действию, направляя больше крови к ним, а также увеличивает приток кислорода в лёгкие. Это помогает организму быстро реагировать на опасность. Вдобавок к этому, кортизол помогает высвободить энергию, необходимую для реакции на стресс. Он активирует процессы, которые стимулируют расщепление жиров и углеводов в организме, давая нам дополнительные ресурсы для борьбы с угрозой.

Нервная система и долгосрочный стресс

Хотя реакция «борьбы или бегства» полезна в краткосрочной перспективе, если стрессовые ситуации становятся хроническими, это может привести к долговременному и разрушительному воздействию на нервную систему и весь организм. Когда мы постоянно находимся в состоянии стресса, уровень кортизола остаётся высоким, что может вызвать целый ряд проблем. Хронически высокий уровень кортизола может подавлять иммунную систему, увеличивать риск заболеваний сердца, ослаблять память и концентрацию, а также способствовать развитию депрессии и тревожных расстройств.

Кроме того, длительный стресс может приводить к нарушению работы гипокампа – части мозга, которая играет ключевую роль в обработке памяти и эмоциональной регуляции. Постоянно повышенный уровень кортизола может уменьшать количество нейронов в гипокампе, что влияет на способность человека справляться с эмоциональными ситуациями и формировать новые воспоминания. Это может способствовать развитию различных психических заболеваний, таких как депрессия и тревожные расстройства.

Как стресс влияет на поведение

Реакция на стресс, запускаемая нервной системой, оказывает значительное влияние на наше поведение. Когда уровень адреналина и кортизола в крови повышается, это активирует процессы, которые влияют на наше восприятие и реакции. Например, стресс может вызвать увеличение раздражительности, агрессии, беспокойства, а также снижение способности к логическому мышлению.