Элитная гвардия фюрера. Организация, структура, цели и роль во Второй мировой войне. 1939—1945 - стр. 44

Своевременное прибытие взвода противотанковых орудий дивизии СС «Мертвая голова» вынудило британские танки отступить, так и не успев полностью ликвидировать плацдарм Штайнера. Тем не менее они продолжали обстрел войск СС с дальней дистанции, уничтожив 5 противотанковых пушек и, что важнее, не позволили немцам воспрепятствовать отступлению союзников. В ночь на 27 мая большинство британских и часть французских войск отошли за реку Лис.

Пока полк СС «Дойчланд» 27–28 мая вел бои вдоль реки Лис, дивизия СС «Мертвая голова» форсировала канал Эр-ла-Басе в Бетюне. Канал извилистыми петлями проходит через этот город, но один из образованных петлями выступов перерезал обводный канал. Это важно, поскольку дивизии СС «Мертвая голова» пришлось преодолевать эту водную преграду дважды. Первое форсирование имело место 26 мая и обернулось тяжелыми потерями – 44 человека были убиты, 144 ранены, 11 пропали без вести. Форсирование на следующий день оказалось ничуть не легче – фактически все немецкие части, атаковавшие канал к югу от Бетюна, понесли очень большие потери.

У противника дела обстояли не лучше. 2-я британская дивизия, жертвуя собой, прикрывала пути отхода к реке Лис. Тот день пережило менее трети дивизии, но и она заставила наступавших немцев заплатить высокую цену. В заключении отчета о боевых действиях сказано, что «поведение немцев в ходе боев дня было запятнано позорными невоинскими актами одного из задействованных формирований», под которым подразумевалась дивизия СС «Мертвая голова».

Британская 4-я бригада (одна из трех, составлявших 2-ю дивизию), сектором обороны которой являлась линия канала между Робеком и Бетюном, под натиском дивизии «Мертвая голова» была вынуждена шаг за шагом отступить в Паради (Ле-Паради) и Локон. Здесь 1-й Королевский Шотландский полк, 2-й Королевский Норфолкский полк и 8-й батальон 1-го Ланкаширского фузилерного полка держали последнюю линию обороны и были постепенно оттеснены. Около 100 военнослужащих 2-го Королевского Норфолкского полка, окруженные на ферме близ населенного пункта Паради, отказались сдаться. У них был приказ выиграть время для того, чтобы обеспечить отступление товарищей. Окружившие ферму эсэсовцы были военнослужащими 4-й роты 1-го батальона 2-го пехотного полка СС «Мертвая голова» под командованием оберштурмфюрера СС (старшего лейтенанта) Фрица Кнохляйна. В конце концов, после длительного и кровопролитного для обеих сторон сопротивления, оставшиеся в живых, включая большое число раненых, решили сдаться[132].

29-летний эсэсовский офицер приказал обыскать военнопленных, затем выстроить их в колонну по одному и отвести к стене ближайшего сарая, где они были расстреляны из двух пулеметов. Тех, кто еще подавал признаки жизни, добили выстрелами в упор или закололи штыками. Но двое британских солдат уцелели; когда эсэсовцы убрались, они, едва живые, выползли из-под груды мертвых тел. Позже их подобрали военнослужащие другого немецкого подразделения и отправили в госпиталь. Оба пережили войну и дали показания на состоявшемся после войны суде над Кнохляйном. 25 октября 1948 года британский военный трибунал приговорил бывшего офицера СС к смертной казни, и три месяца спустя он был повешен.