Элиотт, который потерялся в библиотеке - стр. 4

Элиотт повторил попытку в надежде, что кот уберёт острые иглы когтей:

– Мааау? Ма…

– Забудь! – сухо отрезало животное. – Для тебя – Месье Кот!

– Хм… – прочистив горло, вновь заговорил Калеб. – Проблема в том, Элиотт, что в библиотеке нельзя находиться после закрытия. А поскольку ты не являешься членом ОБК, то и знать о его существовании тебе тоже не положено…

– Это преступление, – пропел кот с садистским блеском в «звёздном» глазу. – Сейчас тебя будут судить и определят наказание!

В тот же миг появились волшебные механические крысы и бросились на Элиотта. Не успел он опомниться, как оказался в заставленной скамейками большой комнате, в центре которой возвышалась трибуна. Его усадили в потёртое кресло с торчащими пружинами, которые сразу же больно впились в ягодицы.

– Место подсудимого никогда не отличалось комфортом, – словно извиняясь, объяснил Калеб.

Тем временем зверьки разбежались по скамейкам. Месье Кот в сверкающей красной мантии – одежде судьи – вскочил на трибуну и громко объявил:

– Присутствующий здесь молодой человек обвиняется в обнаружении тайны существования ОБК, во вторжении в его помещение, слежке за агентами и незаконном раскрытии их личности. Учитывая серьёзность совершённых нарушений, собравшийся здесь Специальный Трибунал выносит решение о наказании.

Крысы дружно зааплодировали.

– Наказать! Наказать! Наказать! – принялись скандировать они.

Элиотт возмутился:

– Настоящий суд проходит не так!

Калеб, который до этого момента хранил молчание, шагнул к коту:

– В самом деле, Мааау! Конечно, парень нарушил закон, но у него есть право на защиту, на адвоката.

Тот закатил глаза:

– А потом мы жалуемся на медлительность правосудия!

– Мааау! – решительно и властно остановил его директор ОБК.

– Что ж, хорошо, – уступил кот. – Трибунал назначает адвокатом Базиля. Базиль, выходи!

– Базиль! Базиль! – подхватили крысы.

Под изумлённым взглядом Элиотта из стены напротив появилась сначала голова, за ней рука, потом другая – и наконец весь человек. Худой мужчина с огромной шишкой на лбу растерянно озирался, стоя посреди зала. Мальчик смотрел на него, но видел противоположную стену – пришелец оказался почти прозрачным.

– При… привидение! – заикаясь, пролепетал Элиотт.

– Естественно! – раздражённо бросил кот. – В каждой уважающей себя библиотеке живёт привидение.

– Кто-то меня звал? – спросило прозрачное существо.

– Да, Базиль, – повернулся к нему пушистый заместитель директора. – Ты выбран, чтобы защищать этого молодого человека. Его зовут Элиотт, а все его преступления перечислены в Деле. – Кот помахал исписанной каракулями бумагой, которую держал в пасти, и положил её перед призраком.

Призрак нагнулся, чтобы прочитать.

– Нехорошо… Так… Плохо… Ужасно, – озадаченно комментировал он каждую строчку. – Дочитав, он выпрямился и приступил к защитительной речи. Так называется выступление адвоката. Об этом Элиотт узнал в седьмом томе приключений любимого героя, ложно обвинённого в попытке убийства премьер-министра Земли бомбой, якобы заложенной в персональной ракете. Увы, стоящий перед ним Базиль не так блестяще справлялся с делом, как книжный адвокат Жоржа Безымёна. – Уважаемый Кот-судья, уважаемые крысы, – торжественно начало привидение, – вы обвиняете молодого Э…

– Элиотта, – шёпотом подсказал мальчик.