Эльфийский пленник - стр. 17

– У нее нет магии, вы же знаете, – поспешил вырвать меня из цепких рук отец и быстро поставил за свою спину, перекрывая обзор гостю. – Вождь, собственно, для нее и нужна защита. Мою дочку то и дело норовят ущипнуть на улице, пугают и дразнят. А этот эльф даже с печатями блокировки будет отгонять от нее местных хулиганов.

– Я все понимаю, но пленник не должен тут жить и радоваться, как другие твои рабы, Талмэй! – строго ответил вождь.

– Он не будет радоваться! Проклянет свою судьбу и сам будет просить смерти. Разве не это лучший способ наказать Анчара?

– Анчар? – переспросила я и быстро огляделась. На полу лежал тот самый пленник. А мое сердце зашлось в бешеном ритме.

Пока отец разговаривал с вождем, я рассматривала Анчара и даже дышать боялась. Все было так, как рассказал Вилис. Почти бездыханное тело валялось на соломе в углу подвала. Кровавые раны, свежие ожоги поверх застарелых шрамов горечью отозвались в моем сердце. Руки эльфа были связаны, а на ногах железные кандалы. Похоже, его и впрямь приволокли. Спутанные серые волосы едва прикрывали обнаженную спину. Из одежды на нем была лишь набедренная повязка, тоже грязная, разодранная.

– О небеса, – прошептала я и отвернулась, стараясь сдерживать слезы.

– Я хоть и согласился, но хочу быть уверен, что ты не станешь щадить этого убийцу! – между тем шипел вождь. – Он даже сына моего ранил!

– Да он не сегодня, так завтра умрет, – возражал отец. – Позволь хоть лекаря вызвать. Быстрее на ноги поставим, быстрее начнет работать на благо людей!

– Не умрет! Его же «небеса» пощадили, – злобно рассмеялся вождь. – Вот пусть «небеса» и лечат! Запрещаю звать лекарей!

Отец махнул рукой, прекращая спор.

– Понял, как скажешь, Родерик.

– Вот! – обрадовался тот, что советник вынужден его слушаться. – И вообще, я хочу быть уверен, что твое стариковское сердце не размягчилось! Чтобы ты вдруг не начал жалеть эту падаль! – Родерик сплюнул, глядя на лежащее тело. – Тащите сюда плеть!

Один из его охранников, находившихся за дверью, услышал и быстро принес ему плетку.

Вождь с ухмылкой подошел к распростертому телу. Я с непониманием посмотрела на отца. «Что он собирается делать?» – хотелось спросить мне. Но отец лишь наморщил лоб и мотнул головой, чтобы я стояла тихо и не привлекала к себе внимания.

Тем временем вождь с силой замахнулся и ударил плетью эльфа. Я ахнула, не сдержав удивления. Анчар вздрогнул, но так и не пришел в сознание. Родерик усмехнулся:

– Будет знать, что его мучения только начинаются! Может, каждый день приходить и бить его?

– Родерик, уверен, у тебя и других забот хватает, – нарочито равнодушно произнес отец. Его взгляд не выражал ни скорби, ни жалости, но только я знала, что это напускное.

– Ты прав. – Вождь развернулся и, подойдя к своему советнику, вручил плеть. – Ты и сам это можешь делать!

Я даже не знала, как реагировать. Но отец молча взял плетку.

– Какой смысл бить? Он лежит и даже не в сознании. Я потом всыплю ему причитающиеся удары!

– Э нет, мы его сейчас приведем в чувство! – ответил вождь и крикнул своих людей.

Двое охранников вошли в подвал и по указанию вождя приподняли эльфа. Развязав ему руки, развели их в стороны, чтобы удобнее было бить. Анчар едва стоял на ногах, а охранники не давали ему упасть. Один из них с силой ударил его по щеке. Я держалась, хотя внутри все клокотало от гнева.