Эльфийский гамбит - стр. 7
Маркел лихо спрыгнул с коня, что в парадном доспехе выглядело очень эффектно: красный, расшитый золотыми нитями плащ на мгновение взвился за спиной и опал к ногам. В это время мужчины-дроу спешились. Мягкие стелящиеся шаги, и двое серокожих эльфов стоят подле великой матери. Секунда – и один из мужчин плавно опустился на колени перед своей королевой и низко склонил голову. Серая прядь волос из замысловатой прически дроу коснулась каменных плит.
Второй эльф подал руку, и великая матерь гордо сошла по спине склонившегося мужчины и благосклонно кивнула его величеству. Маркел поклонился в ответ и торжественно поприветствовал королеву. Голос его величества разнесся по всему плацу: специальный артефакт, который незаметно активировал король, усилил звук.
Краем глаза его величество следил за вставшим с колен темным эльфом. Никакого недовольства ни в лице дроу, ни в его жестах Маркел не увидел. Серокожий мужчина, сразу видно, привычным заклинанием, очистил незаметную грязь с колен. Солнечный блик отразился от браслета на запястье темного эльфа.
«Муж?» – про себя поразился Маркел. Он знал, что похожие на кандалы парные браслеты носили только женатые дроу. Замужняя дама по традициям темных эльфов надевала только один тонкий браслет на запястье, а вот мужчина сразу два: на обе руки. Обеспеченная, знатная госпожа имела право взять второго мужа. В таком случае такой же тонкий браслет одевался на вторую руку женщины.
Конечно же, у великой матери оказалось два браслета. «Похоже, те двое мужчин, что помогали ей спешиться, – это и есть её мужья», – сделал заключение Маркел. Его величеству докладывали про традиции темных эльфов, про то, что мужчины безропотно подчиняются женщинам. Однако увидеть проявление дроуского этикета было неприятно. Тем временем королева тоже сказала краткую приветственную речь, и Маркел на правах хозяина пригласил великую матерь внутрь замка.
***
Король Маркел
Лорд Юстиниан
Примерно так выглядят ездовые ящеры тёмных эльфов
4. Глава третья. План великой матери
Замок барона Палосского, Флайдин До’Уорт
***
Облокотившись на стену, я наблюдал за бесплатным развлечением: Рарок – второй телохранитель моей матери – нервировал людишек своим взглядом. Впрочем, не слишком успешно. Стражи, поставленные возле входа в восточное крыло, не поддавались на провокацию. Жаль. Человеческие слуги, которые сновали тут до этого, очень смешно пугались. Слабаки. Ни один из дроу так бы себя не повел. Самоконтроль – основа выживания.
Вчера мы, наконец, добрались до людского замка. Людишки изо всех сил старались организовать помпезную встречу: отвели нам целое крыло замка, устроили торжественный ужин, подарили королеве подарки и постоянно говорили о вечной дружбе и уважении. Со стороны люди казались не опасными, но если последить за ними немного более внимательно, становилось понятно: нас тут ненавидят и боятся. Каждый из них, дай им волю, прирезал бы нас просто из-за того, что мы – дроу.
Люди – глупы. А их повелитель и вовсе дурак. Подарил великой матери птицу-охотника. Наземную птицу! Что она будет делать в пещерах? Недоумки! Они шепчутся друг с другом, не понимая, что мы слышим гораздо лучше этих ничтожеств.
Но недооценивать человечков не стоит. Скрилы – бронированные слизни пещер – тоже выглядят неказисто и тупы до крайности, однако могут доставить много проблем своим ядом. Нельзя расслабляться.