Элементарно, мэм! - стр. 18
Мелькнувшую панику – вдруг убийца еще здесь?! – я обуздала почти сразу. Смерть наступила давно, лужа крови успела побуреть и подсохнуть. Какой смысл злодею прятаться на месте преступления, рискуя попасться кому-нибудь на глаза?
Я потерла лоб, собираясь с мыслями. Надо выйти в коридор, разбудить хозяев замка и немедленно телефонировать в полицию. Но…
Несколько мгновений я колебалась, затем осторожно, по стеночке, пробралась в уборную. В конце концов, труп уже никуда не денется!
***
Я вернулась в спальню, зажгла торшер и тронула задремавшего уже мужа за плечо.
Этан вскинулся мгновенно. Сел на постели, тревожно заглянул мне в лицо.
– Мэри, что?.. Ребенок?
– Нет-нет. Со мной все в порядке, – уверила я поспешно. – Просто… Дорогой, я нашла труп!
Глава 2. Убийство в семейном кругу
– Нашла – что? – спросил Этан озадаченно.
– Кого, – поправила я хмуро и потерла лоб. – Хотя… Как думаешь, труп это "кто" или "что"?
– У тебя жар, – предположил он и потянулся, чтобы пощупать мой лоб. – Я вызову доктора.
Спорить с мужем – не лучшая идея, тем более во втором часу ночи.
– Вызывай, – согласилась я, и брови мужа поползли вверх. – Полицейского врача. И труп осмотрит, и меня заодно, если тебе так будет спокойнее.
Несколько мгновений Этан смотрел на меня, и тревога в его глазах постепенно сменялась обреченностью.
Он с силой растер лицо руками и констатировал:
– Ты не шутишь.
Я хмыкнула и присела на постель рядом с ним.
– Стала бы я шутить такими вещами.
Муж обнял меня за плечи, глубоко вздохнул и велел:
– Рассказывай.
Меня запоздало кольнула совесть. Едва ли его сегодняшнее пробуждение можно было назвать приятным, и это следовало немедленно исправить! Я улыбнулась мужу и потянулась за поцелуем…
Сработало безотказно. Когда пять минут спустя я отстранилась, Этан уже вполне успокоился и даже улыбался. Так-то лучше!
– Я спустилась в уборную при курительной, – начала я без дальнейших понуканий. – И обнаружила заколотого кинжалом Фергюса Мак-Альпина.
– В уборной? – несколько удивился муж, размеренно поглаживая мою спину. Эта простая ласка удивительно успокаивала.
Я потерла лоб – все-таки мне следовало хоть немного поспать! – и уточнила:
– В курительной. Давай ты взглянешь сам?
– Логично, – согласился Этан, поднялся и накинул поверх пижамы халат. – Ложись, не жди меня.
Кто бы знал, как мне хотелось согласиться!
– Дорогой, – я не без труда подавила зевок. – Помнишь, что мы обещали друг другу у алтаря? Быть вместе и в горе, и в радости…
– И даже в расследовании? – закончил он и рассмеялся.
***
Подозреваю, втайне Этан надеялся, что труп в курительной мне попросту приснился. Между нами говоря, я и сама не возражала, чтобы это все оказалось лишь дурным сном.
Некоторые сыщики не прочь находить трупы перед завтраком, обедом и ужином. Убийства служат им чем-то вроде аперитива, улучшающего аппетит и сон. Однако мы с Этаном вовсе не относились к их числу. Для старшего инспектора Баррета расследование было рутиной. Мне же, в нынешнем моем положении, было вовсе не с руки гоняться за преступниками.
Так что когда Этан потянулся к выключателю, я затаила дыхание и стиснула пальцы. Щелчок – и курительную озарил яркий свет. В ней все оставалось по-прежнему: сверкали хрустальные пепельницы, колыхались на ветру бархатные портьеры, над дверью грозно топорщились рога, на стене угрожающе поблескивала коллекция охотничьего оружия.