Эхо тьмы - стр. 27
– Хватит, – прошептала она, пытаясь заглушить чувство паранойи. Но этот вечер был другим. Даже в её собственном доме, среди зеркал, где она проводила бесчисленные часы, казалось, что она больше не одна.
Зеркала комнаты, словно стражи её труда, отражали каждое движение Суён, но теперь казалось, что они возвращают не только её изображение. Что-то неуловимое мелькало на периферии зрения – тень, смутный силуэт, который исчезал, стоило ей сосредоточиться. Каждый раз, когда это происходило, у неё начинало колотиться сердце. Она пыталась убедить себя, что это всего лишь усталость.
– Это просто нервы, – тихо сказала она себе, её голос прозвучал хрипло, едва нарушив напряжённую тишину комнаты.
Но нервы не проходили. Чувство, что за ней наблюдают, было столь острым, что оно не отпускало ни на мгновение. Воздух в комнате, спёртый и пропитанный лёгким запахом древесного лака, теперь казался тяжёлым, словно пропитанным невидимой угрозой. Настольная лампа излучала тусклый, желтоватый свет, от которого тени на стенах становились длинными и зыбкими. Зеркала, покрытые едва заметным налётом влаги, отражали её в несколько мутных копий, и она не могла отделаться от ощущения, что одно из отражений двигалось чуть иначе, чем её собственное тело.
Мурашки пробегали по её спине, холодные и острые, как прикосновение льда.
Не выдержав, она резко остановилась, её дыхание участилось, а грудь тяжело вздымалась. Пальцы дотронулись до телефона, лежащего рядом, но она не решалась взять его в руки. Вместо этого Суён выключила музыку. Резкий хлопок клавиши остановил динамики, оставив её в комнате, утонувшей в мёртвой тишине.
Эта тишина была неестественной. Казалось, что сама комната затаила дыхание, как если бы она сама наблюдала за происходящим. Суён обернулась, ощутив, как сердце сжимается в груди.
– Кто здесь? – громко спросила она, её голос разорвал тишину, но лишь для того, чтобы эхом вернуться к ней из углов комнаты.
Ответа не последовало. Только лёгкое потрескивание лампы нарушило молчание. Она медленно повела взгляд по комнате, по зеркалам, но ничего не заметила. И всё же напряжение не отпускало, как будто что-то невидимое продолжало наблюдать за ней из теней.
Вдруг свет мигнул, и на долю секунды тьма окутала всё вокруг. В этот короткий момент Суён успела увидеть в зеркале то, что заставило её тело заледенеть от ужаса. Это не могло быть её отражением. В глубине зеркала, как в тёмной воде, стояла фигура, чьё лицо было скрыто под маской. Маска, расколотая пополам и искажённая зловещей ухмылкой, словно смотрела прямо на неё.
Свет вновь загорелся, и фигура исчезла. Суён почувствовала, как ноги подкашиваются, а дыхание становится прерывистым. Но её внимание привлекло другое: одно из зеркал больше не было гладким. На его поверхности, словно когтями, были выцарапаны тонкие линии. Они складывались в слово, от которого по её коже пробежал леденящий ужас:
"Звезда".
Суён медленно отступила назад, её глаза были прикованы к этому слову. Оно казалось вызовом, предупреждением и угрозой одновременно. Откуда-то из глубины её сознания поднялся страх, что это не просто сообщение. Это было началом чего-то гораздо более страшного.
– Что за…? – её голос сорвался, превратившись в едва различимый шёпот, который тут же исчез в плотной тишине.