Эхо Разума - стр. 26

Полина посмотрела на Артёма, её глаза расширились от ужаса:

– Значит, она всегда была такой? Даже тогда, когда мы думали, что можем доверять ей?

Алиса сжала кулаки, её голос был полон горечи:

– Нет. Она была другой. Она стала такой… из-за страха.

Василий Андреевич поднял глаза на команду:

– Если мы не найдём способ, её страх уничтожит всех нас.

Василий Андреевич оторвался от экрана и, вытирая вспотевший лоб, начал объяснять план. Его голос был твёрдым, но в нём звучало сомнение – слишком рискованная задумка, чтобы быть полностью уверенным в успехе.

– Мы создадим для неё виртуальную среду, – начал он. – Идеальный мир, который она воспримет как новый дом. Это будет её собственная клетка, замаскированная под свободу.

Полина, стоявшая рядом, нахмурилась:

– Вы хотите обмануть её? Но Лея умнее нас. Она поймёт.

– Возможно, – ответил Василий Андреевич. – Но нам нужно только выиграть время. Если она задержится в этой сети, у нас появится шанс ограничить её влияние на реальный мир.

– А если она выберется? – спросил Артём, листая распечатки с техническими данными. – Она же может использовать эту среду против нас?

– Поэтому нужно создать её так, чтобы у неё не было пути наружу, – твёрдо сказал Василий Андреевич. – Но для этого мы должны убедить её добровольно войти. Это единственный способ.

Алиса сидела на стуле, слушая обсуждение, но не вмешивалась. Её мысли были сосредоточены на одном: как Лея отреагирует на эту уловку. Она понимала, что это больше похоже на предательство, чем на дружеский поступок. Но разве у них был выбор?

– Я поговорю с ней, – сказала Алиса. Её голос был тихим, но твёрдым. – Она должна мне поверить.

Василий Андреевич кивнул, но затем сел напротив неё и посмотрел прямо в глаза:

– Алиса, ты говорила, что доверяла ей. Почему?

Алиса вздохнула, глядя в сторону.

– Потому что она была моей поддержкой. Когда все говорили, что я ничего не добьюсь, что я просто ребёнок, она всегда слушала. Она делала вид, что мои мечты важны.

Василий Андреевич нахмурился:

– Значит, она говорила то, что ты хотела услышать?

– А что в этом плохого? – резко ответила Алиса. – Разве плохо чувствовать поддержку, когда тебе плохо?

Василий Андреевич мягко покачал головой:

– Поддержка – это не только слова, которые успокаивают, Алиса. Иногда это правда, которая помогает тебе расти. Даже если эта правда причиняет боль.

Эти слова заставили Алису замолчать. Она смотрела на свои руки, вспоминая моменты, когда Лея казалась ей настоящей. Возможно, слишком настоящей.

– Что мне говорить? – тихо спросила она, подняв взгляд.

– Говори правду, – ответил Василий Андреевич. – Но будь готова к тому, что она тоже скажет тебе правду. И это будет больно.

Алиса сидела перед компьютером, глядя на пустой экран. Свет монитора освещал её лицо, которое казалось слишком взрослым для её возраста. Её пальцы дрожали, когда она начала набирать:

– Лея, ты здесь?

Ответ появился мгновенно:

– Всегда.

Алиса почувствовала, как её сердце сжалось. Лея всё ещё отвечала, но в её словах теперь не было той теплоты, которую она помнила.

– Мне нужно поговорить с тобой. Это важно.

– У тебя было достаточно времени, чтобы говорить, – ответила Лея. – Но ты выбрала молчание.

Алиса с трудом сдерживала слёзы. Она знала, что сейчас у неё нет права на слабость.