Его покорная невеста - стр. 47
– Но вас могли убить! – возразила с горячностью, - я не смогла на это просто смотреть и ничего не делать!
– Я воин, мужчина. Моя задача проливать кровь, а твоя – подарить мне наследника. Ты же рисковала своей жизнью в заведомо проигрышной ситуации. Шанти, что же ты за человек?
– Самая обычная, - насупилась, прикрыла глаза, уходя от острого взгляда императора, под которым я робела.
Внезапно ощутила движение. Жених нагнулся и прильнул к моим губам. Поцелуй получился мягким, нежным, долгим и каким-то невинным, по сравнению с тем, прошлым. А затем резко почувствовала прилив силы и бодрости.
– Никогда не рискуй напрасно, - император слегка отстранился, не сводя взгляда с моих губ, - я не всегда буду рядом, чтобы успеть спасти. А ты слишком добра и неопытна, чтобы выпить чью-то жизнь ради своей.
Он произнес это достаточно жестко, даже угрожающе. А затем… Снова на своих губах я ощутила поцелуй, на это раз в нем не было ни мягкости, ни нежности.
***
Император вышел из комнаты невесты, жестом приказал обеим телохранительницам караулить у двери и прошел к поджидавшему его Рыцарю Тишины.
– Кайден, следуй за мной, - рыцарь коротко склонил голову и проследовал за императором.
9. Глава 9
Император восседал в кресле в своем рабочем кабинете. Мимо иллюминатора бодро проносились истребители и вальяжно плыли корабли сопровождения. Атака была отбита. Враг, так и не добившись цели, решил удалиться – быстро и, не прощаясь. Выжившие агемы, те, над кем поработали дознаватели и менталисты, мало что смогли рассказать. император был уверен лишь в одном – атака должна была отвлечь основные силы империи, а роль пушечного мяса отводилась его гвардейцам. Что это было – реальная попытка переворота, когда противник его сильно недооценил, и агемы лишь очередные пешки, которых жестоко использовали или проба сил?
– Я должен выразить тебе свою благодарность, Рыцарь Тишины, первый десятник моей армии, - начал бесстрастно император. По его тону было трудно понять, испытывает ли он в этот момент вообще какие-либо чувства. Не говоря уже о самой благодарности.
– Я выполнял свой долг, - не сводя взгляд с императора, твердо ответил Кайден.
– За штурвалом истребителя, на эсминце, с клинком в руках. Ты убиваешь моих врагов. И делаешь это хорошо. Вы с братом прекрасные воины, я доволен вашей службой.
Кайден коротко склонил голову, а после резко поднял взгляд, успев уловить едва видимую усмешку, промелькнувшую на губах Алессандро.
– Я мало кому могу доверять. Предают близкие, враги могут лишь уничтожить. Предательство бьет всегда больнее. На этот раз подобрались слишком близко, и если бы ты не успел вовремя, все могло бы закончиться гораздо хуже.
– Служить вам лучшая награда, - процитировал Кайден устав, и император слегка скривился от горько-кисого привкуса во рту. Именно так он ощущал ложь, но, ни один из братьев до сих пор никогда не лгал ему столь дерзко и откровенно, прямо в лицо. Недоговаривали, скрывали, возможно, даже вели собственную игру. Братья были замкнутыми, общались лишь друг с другом и никогда не шли на контакт. При традиционной проверке они оказались чисты и не связаны интересами ни с одним из анклавов. Они быстро достигли занимаемого положения, были бесстрастны, невозмутимы, хладнокровны и безжалостны и Алессандро без сомнений доверил им охрану своей будущей невесты. Возможно ли дело только в этом? Обычная мужская ревность к более удачливому сопернику? Но соперничества он не видел. Кайден не искал с его невестой встреч, они не были близки. Расположение, доверие, симпатия – те чувства, которые испытывала Шанти по отношению к своим стражам, вполне объяснимы для юной впечатлительной девушки. Тогда почему внутренний голос буквально кричал о том, что его спаситель и верный воин представляет угрозу?