Его поцелуй - стр. 27
У Джона непроизвольно сжались руки в кулак так, что даже костяшки пальцев захрустели.
– Так вот, вас ждали! Ждал почти весь клан! Это чуть более трехсот особей! Вы шли на верную гибель. Когда я узнал о предательстве одного из Охотников, было уже поздно вас останавливать, так как сражение в той неравной битве уже началось. Ни один Охотник не смог бы выстоять перед такой стаей! Ни один! Но, видимо, я слишком хорошо вас обучил, раз вы стояли почти пять часов против Зверей и их Вожака! Я не ожидал, что ваша троица будет настолько сильна, что сможет уничтожить почти весь клан. Я же смог прибыть на место битвы только в самом ее конце. К тому моменту Бьёрн был уже мертв, а Рэдворд при смерти, и только ты сражался так остервенело, так отчаянно, что даже я слегка испугался за твое состояние. Я понимаю, что тебе было в тот день тяжело: ты потерял своих братьев по оружию. Но именно это и придало тебе сил! Ты стал еще более жестоким и беспощадным к этим Зверям! Ты никого не оставлял в живых на своем пути. И многие волки дрогнули перед тобой. Многие! Ты крушил их с такой легкостью, словно для тебя это была простая тренировка, не более. Перед тобой оставался в тот момент лишь один Зверь. Ты был силен! И оставалось нанести последний удар, чтобы уничтожить одного из потомков Вожака, но… По моей вине ты отвлекся, и вместо того, чтобы нанести последний удар Зверю…
Старейшина судорожно вздохнул.
– Этот Зверь нанес тебе тот самый последний удар! Он… пометил тебя знаком волка! Он укусил тебя!
Джон слушал Хранителя и, казалось, все время пока тот рассказывал, не дышал. А сейчас, шумно вдохнув воздух, произнес:
– Получается, я мог стать Зверем?
Старейшина сокрушенно покачал головой.
– Нет, Джон, ты бы умер. Ведь для Охотника укус оборотня смертелен.
– Тогда… Как я выжил? – непонимающе уставился на главу Ковена Блэк.
– У меня был выбор – либо дать тебе умереть, либо… либо сделать то, чего никто не делал с самого основания Ковена Охотников. Твоим братьям по оружию – Охотникам – я уже не в силах был помочь, но тебе… Я не мог позволить тебе погибнуть, ведь ты мне как сын! Я сам воспитывал тебя, обучал всему, что знаю сам. И… я решился.
– Решился на что? – настороженно поинтересовался Блэк.
– Прости меня, но.. мне пришлось провести ритуал, чтобы забрать твой Дар… Дар Охотника. И тем самым отнять твою силу и… память. Но я спасал твою жизнь! Я уже потерял двоих, двоих из лучших Охотников и не хотел увидеть и твою гибель, сын мой!
– Хорошо, ты отнял мой Дар, но… почему тогда я стал выглядеть иначе, не так, как сейчас? – спросил Джон.
– Потому что, потеряв свой Дар Охотника, ты снова стал обычным человеком. Таким, каким и должен был быть без Дара. Но что-то пошло не так! И ты впал в своего рода кому. А мне пришлось забрать тебя обратно в Ковен! Хотя этого категорически нельзя было делать! Я заботился о тебе все те годы, пока ты спал. Неподвижный, безмолвный, словно мертвый. Но какая-то сила не давала тебе сгинуть, ты не старел, тебе не требовалась пища и… это было удивительно! Твой сон длился чуть более века, – закончил Хранитель.
– Это значит, что… Я все время находился тут, но… Как я оказался в том доме, в котором живу сейчас? – Джон не мог этого понять, но Старейшина объяснил.
– Я специально купил его для тебя и полностью обустроил, ведь тебе нельзя было находится в Ковене, потому что ты перестал быть Охотником. Я и так нарушил наш Устав, оставив тебя тут. Но так как я являюсь главой Альрийского Древнего Ковена Охотников, то перечить мне никто не посмел. Меня слушается каждый из Охотников, но, что самое главное, никто не знал о том, что ты здесь. Я скрыл от всех, что спас тебя. Сказал только, что отправил тебя разобраться с Северным кланом волков. И когда вернешься – неизвестно, – произнес Хранитель.