Эффект крови 3. Продавец крови - стр. 31

Влад тем временем продолжил:

– Твоя соседка сказала, что ты уехала, но квартиру не продала. Значит, рано или поздно вернулась бы. Дел у меня никаких, так что я снял жилье в соседнем подъезде и скоро ты появилась.

– Чистая случайность, что я приехала. А если бы меня год не было?

– Не думаю. Я решил, что ты зализываешь раны в каком-нибудь старом логове. Я знаю охотников, они всегда возвращаются.

– Да?

Я не любила быть предсказуемой и разозлилась. Влад это почувствовал.

– Сдаюсь, – он показал открытые ладони. – Главное, интуиция меня не подвела, и мы встретились.

Чем больше подробностей я узнавала, тем больше история казалась подозрительной. Приехал и ждал меня. Подумать только!

– Впервые вижу вампира, который полагается на интуицию.

– Я полагаюсь на то, что действует, – Влад широко улыбнулся, и я увидела клыки.

Острые даже на вид... Я с трудом отвела взгляд и посмотрела ему в глаза.

– А с местным продавцом крови ты уже познакомился?

– Мне не нужна кровь. Я беру ее только на время работы.

Наконец принесли заказ, и я смогла отвлечься. Мне роллы, а ему какой-то непонятный салат. Показалось, что в тарелке одна сырая рыба, но я не стала заострять внимание. Не мясо, и ладно.

– Ты правда мне понравилась, Кармен. Можешь не сомневаться. И не бояться.

– Я не боюсь, – обнадежила я его и попыталась подцепить ролл палочками. Он, конечно, шмякнулся обратно. Влад с улыбкой наблюдал, как я размазываю рис по тарелке.

– А ты почему вернулась? У тебя проблемы?

Этого я как раз рассказывать не хотела.

– Да так, старые друзья о себе напомнили.

– Муж?

– Бывший муж, – напомнила я. – И он мне не друг.

– Он у тебя не очень простой, да?

– Он мэр, – вздохнула я. – И вампир. Наверное, тебе уже рассказали про нас.

– Давно уже рассказали, – подтвердил он. – Я много о тебе знаю.

– А я о тебе ничего. Нечестно.

– Не могу поверить, чтобы городская охотница не вытряхнула мою биографию по своим каналам. Твой бывший муж про меня не говорил?

– Он о тебе не знает. Я Эмилю про тебя не сказала.

– Почему?

Я задумчиво разделала еще один ролл и попыталась съесть кусочек. Он упал на колени. В общем, не очень-то и хотелось, зато за этой возней я успела обдумать ответ.

– Я не хотела, чтобы у тебя были неприятности. Эмиль не позволил бы упустить тебя. Он пришел бы в ярость, попытайся я ему помешать.

– Значит, хотела меня спасти?

– Если бы не ты, меня бы убили. Кроме тебя мне никто не помог. Пытались многие, а помог только ты.

– То есть, это жест благодарности?

Я пожала плечами.

– Должно быть, так.

Я вяло погоняла по тарелке последний, неуроненный ролл и вздохнула. Японская культура оказалась не из легких. Влад заметил мои мучения и предложил:

– Может, попросим вилку?

– Не надо. Если подойдет официант, я воткну эти палочки ему в голову.

Он рассмеялся.

– Ты очень естественная. Редкое качество.

– Ты хотел сказать – простая?

Эмиль добавлял – «простая, как пробка», и бесился. Я не была достаточно утонченной и умной, чтобы разделить с ним жизнь, но была достаточно прямолинейной, чтобы разбираться с его проблемами.

Эмиль умел обращать недостатки в достоинства и пользовался ими.

– Нет, – ответил Влад. – Простота – это глупость. А естественность совсем другое качество.

Я смущенно пощипывала уголок салфетки. Кто бы мог подумать, что я так легко куплюсь на комплимент.