Её Величество Змееныш - стр. 24

За узким окном царил утренний полусумрак. Громко тикали круглые выпуклые часы на стене, сплошь увешанной узорчатыми коврами, сшитыми из кусочков разноцветных гладких шкур. Большой дом был сплошь убран такими коврами или старинными гобеленами. Все изыски местного дизайна были подчинены одной цели: сохранению света и тепла.

С того часа, как я здесь оказалась, минуло уже десять лун.

Многое изменилось.

Десять лун я живу в этом странном доме, затерянном среди бескрайних снежных просторов. Десять лун я просыпаюсь от одного и того же сна, где я чудовище с рыбьим хвостом, где я – предала свою любовь, где я потеряла себя в морских глубинах.

Но здесь, в этом доме, всё иначе. Здесь я человек. У меня есть руки и ноги, здесь я могу ходить по земле, здесь я могу греться у настоящего огня, а не у того синего магического пламени, которое горит рядом с мёртвыми.

Я часто сижу у окна, глядя на бескрайние снежные просторы, где ветер играет с позёмкой, создавая причудливые узоры. Иногда мне кажется, что я вижу в этих узорах очертания морских волн, но я быстро отбрасываю эти мысли. Нет места морским фантазиям. Здесь есть только суровая реальность северной жизни.

Хозяйка дома, старая Лора, мать главы дома, – женщина с седыми косами и морщинистым лицом, часто застаёт меня за этими размышлениями. Она ничего не говорит, просто приносит мне чашку горячего травяного отвара и садится рядом, глядя на то же окно. Мы молчим, но в нашем молчании есть какое-то особое понимание.

Всех женщин дома Лоренсов зовут Лорами. Лора Старая, Первая Лора, Средняя Лора, Младшая Лора. Все молоденькие девушки – Лорис. Все девочки, а их в доме немало – Лори. Мужчины – Лораны и Лорены с Лорилами. Все друг на друга похожи: русоволосые, ясноглазые, рослые, сильные, крупные. Добродушные и непоколебимо-спокойные. Они – словно сам север.

Лишь мне они дали новое имя. Эвин – “жизнь”, “дыхание”. Теперь меня так зовут, и это имя хорошо подходит к моей новой жизни. Своё прошлое имя мне очень хотелось забыть, но по злой иронии оно так похоже на новое…

Я научилась жить заново. Вставать с боем часов, умываться ледяной водой, управляться с непривычной одеждой, помогать женщинам рода на кухне, управляться с детьми и стараться быть незаметной. У меня это получается. Раны зажили, боль отступила. На мои каждодневные прогулки на берег моря давно никто из них не обращает внимания.

Но каждую ночь, когда приходит время сна, я снова возвращаюсь в те морские глубины, снова становлюсь той, кем была когда-то, снова теряю его, снова чувствую боль предательства и отчаяния. И каждый раз просыпаюсь с одним и тем же вопросом: "Неужели всё это было лишь сном? Или это моя настоящая жизнь – лишь сон?"

Может быть, именно поэтому я так часто сижу у окна, глядя на северное сияние, играющее на небе, словно морская рябь. Может быть, я жду, что однажды среди этих светящихся полос я увижу его силуэт, услышу его голос, почувствую его прикосновение.

Но проходят дни, проходят луны, и я продолжаю жить в этом доме, среди меховых одеял и узорчатых ковров, продолжая верить и продолжая надеяться, что однажды всё изменится. Что однажды я снова смогу стать собой, кем бы я ни была на самом деле.

А пока я просто живу. Живу и жду. Жду и надеюсь. И каждый раз, просыпаясь от того же сна, я благодарю судьбу за этот дом, за эту жизнь, за эту возможность начать всё сначала. Ведь даже если это лишь иллюзия, даже если это лишь сон внутри сна – это всё равно лучше, чем ничего.