Единственный, или Семь принцев Анастасии - стр. 51

Уговорив саму себя отвлечься на время от проблем и радоваться жизни, Настя вдруг обнаружила, что есть ещё одна вещь, которая мешает этой радости – жажда. Анастасия уже давно хотела пить, но после солоноватых хлебцов, чувство обострилось.

– Собираюсь сходить к ручью. Нашли его тут неподалёку, в лесу, – неожиданно произнёс Альвиан. Видно, жажда мучила не только Настю. – Кто со мной?

– Все, – ответила она. Не сомневалась, что никто не откажется попить и освежиться.

Но не угадала.

– Вы пока сходите вдвоём, – предложил Артём. – А мы тут подежурим, за костром последим, чтоб не потух. Вы вернётесь, тогда мы отправимся.

Сероглазый посмотрел на Настю многозначительно. Этот взгляд в момент напомнил ей о многом. Перед ней по-прежнему стоит задача втереться к Альвиану в доверие, чтобы убедить помочь с возвращением на Землю. А лучший способ втереться кому-то в доверие – это остаться с ним наедине. Артём намекает продолжить работу в этом направлении прямо сейчас, не дожидаясь возвращения в Белис. В общем-то, логично. Если Альвиан завтра собирается создавать портал, то может в его силах сделать так, чтобы Настя и Артём переместились на Землю, а сам принц и Агнесса – в Белис?

– Хорошо, – Настёна подмигнула Артёму. – Будем действовать вахтовым методом. Сначала мы с Альвианом, потом вы.

И бодро зашагала рядом с принцем. Как только отошли от лагеря, начала разговор. Тему выбрала нейтральную, в надежде постепенно вырулить к вопросу, который волнует.

– А этот мир с виду ничего. Красиво, и лепёшки на деревьях растут. Жить можно.

Пальмовый лесок, в который путники зашли, действительно создавал весёлую и дружелюбную картинку перед глазами. Шестиногие птицы беззаботно порхали с одного гигантского листа на другой, свиристя и курлыкая. Стволы деревьев были увиты цветущими лианами. Под ногами – ковёр невысоких трав. В воздухе витал аромат влажных тропиков.

– Жить-то можно, – согласился Альвиан, – только здесь никто не живёт.

– Необитаемый мир? – удивилась Анастасия. – Откуда вы знаете? Раньше здесь бывали?

– Нет, не бывал. Но слышал о его существовании.

Насте показалось жутковатым, что они в целом мире одни, но с другой стороны, можно не опасаться нападения аборигенов. Вдруг бы они оказались враждебно настроенными к иномирянам?

– А крупные хищники тут водятся? – поинтересовалась Настёна. Ведь нападать умеют не только аборигены.

– Насколько знаю – нет.

– Прямо не мир, а рай. И кто интересно нам такую замечательную экскурсию в этот рай организовал? – с подозрением спросила Настя.

У неё опять промелькнула мысль: если тут так хорошо и безопасно, не мог ли Альвиан подстроить попадание. Может, не зря его Артём подозревал? Пока другие претенденты дарят Анастасии бесполезные корнеплоды, Альвиан организовывает для неё романтическое путешествие в необитаемый мир. Думает таким подарком покорить, и вуаля – выбор принцессы в итоге падает на него.

Однако ответ Альвиана заставил засомневаться в такой логически выверенной гипотезе.

– Сначала я рассматривал две версии произошедшего: самопроизвольно возникший портал, но это маловероятно, и вмешательство вашего доктора, что больше похоже на правду.

– Артёма? – Настя невольно хохотнула. – Уж поверьте, он порталы создавать не умеет.

– Если не он, то всё ещё хуже… – Альвиан сделал небольшую паузу, – не хочу вас пугать, но выходит, кто-то намерено хотел избавиться от вас навсегда.