Единственный, или Семь принцев Анастасии - стр. 39
Сон сморил буквально через минуту. Единственная мысль, что успела посетить голову, до того, как Настёна отключилась, была о том, какой же, интересно, подарок подготовил Альвиан, что вручить его можно только в его родном королевстве.
Проснулась Настя посреди ночи от непонятного тревожного предчувствия. Открыла глаза и несколько секунд соображала, где она. Привычным движением руки попыталась нащупать смартфон, который на ночь клала на прикроватную тумбочку заряжаться. Но ни смартфона, ни даже тумбочки обнаружить не удалось. И только тогда минувший день обрывками начал всплывать в голове и, наконец, пришло понимание, почему обстановка вокруг так разительно отличается от того, к чему привыкла. Мысли несколько упорядочились, но тревога не прошла. Вскоре стало понятно, почему. Жуть наводил едва различимый шорох, раздававшийся откуда-то снаружи. Или это не снаружи? Насте вдруг показалось, что в комнате есть кто-то посторонний. Может, то, что она слышит, это не шорох, а чьё-то дыхание? По спине прокатился холодок, сердце забилось так, что его стук отдавался в висках. Анастасия шарила взглядом по комнате – искала источник звука. И в какой-то момент заметила, как от стены отделилась тень и скользнула к кровати.
Как защищаться? Кричать или попытаться убежать? Тень заговорила раньше, чем Настя успела попытаться сделать то либо другое:
– Не бойся. Меня прислали передать тебе подарок.
Голос звучал зловеще тихо.
– Какой подарок? – с ужасом переспросила Настя.
Она бы, пожалуй, всё-таки закричала, но в горле пересохло настолько, что ничего громче шипения выдать бы не получилось.
В следующую секунду Анастасия почувствовала, как ей в ладонь вложили небольшой предмет, по ощущениям – кольцо или перстень.
– Пока не надевай его. Не время. Но всегда носи с собой. В любой момент может пригодиться. И помни, в твоих же интересах никому его не показывать, – в голосе слышалась угроза.
Тень скользнула к окну и только теперь на фоне проёма стали заметны контуры фигуры. Настя поняла, что это был человек в тёмном балахоне с капюшоном на голове.
– От кого подарок? – спросила Анастасия, догадываясь, что ночной посетитель собирается ретироваться.
– От принца, – ответил тот.
Приоткрыл окно и выскользнул наружу.
– От какого именно?
Страх понемногу отступал. Настя спрыгнула с кровати и кинулась к окну. Высунула голову, пытаясь отыскать глазами человека в балахоне. Но тот как будто растворился в ночной тишине. Парк казался абсолютно пустым. Только с неба на Настю смотрели три ночных светила, выстроившиеся в ряд. Слева и справа – маленькие, посредине – большое. Точь-в-точь как родинки на Настиной шее.
Она разжала кулак и попыталась разглядеть подарок в синеватом свете местных лун. Это был изящный перстень из серебристого металла с довольно большим камнем гранатового цвета. По сравнению с гигантской брюквой вполне себе милый подарок. Но почему нужно было вручать его вот так, ночью? И к чему все эти зловещие намёки: носи/не носи, показывай/не показывай? Чтобы в придачу к подарку ещё и инфаркт Насте обеспечить?
И второй вопрос: всё-таки от кого? От Альвиана? Вполне может быть, ведь из тех трёх принцев, которые уже посватались к Анастасии, только он не вручил презент. С другой стороны, Альвиан собирался сделать это в Драблтоне и, более того, намекал, что подарок нетранспортабельный, значит, имел в виду не перстень. Или никакого подарка в Драблтоне нет, и принцу просто нужен был повод, чтобы увезти Настю? Но зачем? Не зря король предупреждал быть с Альвианом осторожной. Хотя Анастасии он совсем не показался опасным. Наоборот, приветливым и добродушным. Тогда может презент вовсе и не от него, а от другого принца, который ещё только собирается посвататься?