Единственный, или Семь принцев Анастасии - стр. 32
После того, как животное насытилось, Лионель вместе с питомцем отправилась назад во дворец. Дочки присоединились к ней. Насте тоже хотелось уже выйти из-за стола и найти Артёма, чтобы, наконец-то, обсудить с ним, как выбираться из сумасшествия, в которое влипли. Но король, как будто считав мысли, сдвинул брови, на секунду перестав быть плюшевым, и напомнил:
– Сразу после обеда у нас назначено начало церемонии сватовства. На данный момент уже прибыло три жениха. Они жаждут с тобой познакомиться. У тебя есть максимум полчаса, чтобы отдохнуть и переодеться.
Настя кивнула, и сделала вид, что отправилась во дворец. Но это был обманный манёвр. Переодеваться она не собиралась. Решила потратить выделенное время на общение с сероглазым, которого на этот раз таки застала в павильоне для драконов. Артём был не один, а в компании с Агнессой, но та деликатно вышла, оставив «доктора» и его «пациентку» обсудить проблемы здоровья последней наедине.
– Ты где так колено содрала? – действительно начал с медицинских вопросов Артём, озабоченно глядя на Настины ссадины.
– Бег на «копытах» по пересечённой местности, – усмехнулась Настёна, потом махнула рукой: – Долго рассказывать. Лучше ты объясни, как тебя угораздило верхом на ящере оказаться?
– Это тоже долгая история, – в тон Насте ответил Артём. – Но аттракцион впечатляющий, покруче американских горок, – заверил со зловещей улыбкой.
Потом стал серьёзным и начал докладывать о проделанной работе:
– Пока мы немножко полетали, выяснилось, что Агнесса в теме – кое-что про порталы знает. Мне нужно ещё немного времени, чтобы её окончательно разговорить.
– Это ты молодец, – похвалила Настя, – но что прикажешь делать мне, пока ты её окончательно разговариваешь? Меня тут уже сватают.
Она вкратце рассказала всё, что удалось к этому моменту разузнать.
– Думаю, нужно пока играть по местным правилам, – пришёл к выводу Артём, – придётся принять участие в этой церемонии сватовства, если один из женихов, как раз и есть главный специалист по порталам. Попробуй втереться к нему в доверие – он тебе всё и выложит.
– Легко сказать. А как втираться? Тоже на драконах с ним полетать? – закатила глаза Настя.
И хоть подтрунила над сероглазым, понимала, что в его словах было разумное зерно. В открытую саботировать церемонию – ничего хорошего не даст. Информацию таким образом не добудешь, а короля разозлишь. А если венценосный догадается, что Анастасия только и ищет возможности улизнуть домой, включит грозного гризли и ещё чего доброго запрёт где-нибудь до самого момента готовности теста.
– Ладно, попробую, – кивнула Настя и помчалась во дворец.
Альвиан находился в отведённых ему покоях и собирался на церемонию, когда заметил, как мимо окна несётся девушка, которой он помог с туфлями. Вот неугомонная. Теперь, когда «копыта» превратились в почти спортивную обувь, бегать у новой знакомой получалось задорно. Точёные ножки мелькали с быстротой молнии. Он проводил её улыбкой. Забавная девчонка. Альви понравилась её непосредственность. В последнее время ему редко попадались такие. Точнее сказать, после Сьюзи, ни разу.
Сьюзи… Это имя заставило сердце пропустить удар. Перед глазами встала кроткая длинноволосая девушка с грустными карими глазами. Знакомая боль сжала грудь – не стихает, хоть и прошло столько лет. Альвиан привычным усилием воли подавил горькие воспоминания. Он научился жить другими мыслями, другими целями, другими желаниями. Например, на сегодняшний день у него есть вполне конкретная задача – получить влияние на трон, а для этого необходимо стать мужем принцессы Анастасии. И начать с того, что произвести на неё впечатление на церемонии сватовства, которая вот-вот начнётся. Этим и надо занять мозги.