Единственный дракон. Книги 1 и 2 - стр. 42
Та с улыбкой кивнула.
– На здоровье, Эстерел.
Крей, тоже закончив трапезу, достал из кармана еще один серебряный дирр и положил перед Шалой. Она живо спрятала монету и весело заметила:
– Ишь ты, за мое бедняцкое угощение платят, как в самой дорогой харчевне.
Вдруг в дверь, хлопая крыльями, вылетел маленький пестрый сыч и сел Шале не плечо, сразу нахохлился и зажмурил круглые глазищи. Ведьма склонила голову к птичке, постояла, как будто прислушиваясь к чему-то, потом удовлетворенно кивнула, и принялась ловко прибирать со стола – так и ходила по комнате с сычом на плече, который, казалось, уснул.
Покончив с делами, она выглянула в оконце.
– Стемнело уже. Пора вам. Подождите, сейчас вернусь… – и ушла.
И точно, чернота уже стояла за окном, но от маленькой лампы света было, как от трех-четырех ей подобных.
Крей помотал головой, потёр лицо руками.
– Эх. Как наваждение кругом. Колдовство сплошное. Вот уж точно, выберемся отсюда невредимыми, да сойдет всё это с рук – буду тише воды ниже травы жить, детишек растить и мельницу держать. У тебя точно денег нет ей заплатить? У меня это был последний дирр. Но я-то заплатил, а ты не платишь. Ты теперь в долгах перед ней, потребует когда-нибудь отдачи, она же ведьма!
– Ну, отдам, если потребует. Я вот много чего могу даром отдать, может, и она тоже?
– Шутишь? Ведьма – даром?! Ты ж за нас двоих теперь ей должен, за спасение, ты ее поблагодарил! Я, получается, перед тобой в долгу.
– Уймись ты, – поморщился Ардай. – Я с тебя долга точно не потребую. Спокойно детей расти и мельницу строй.
– Я не о том, – Крей покраснел. – Ты знаешь, если что…
– Да знаю я, – улыбнулся Ардай. – Уймись, а? Перестань. И так голова кругом.
– Кольцо всё же верни ей, – смущенно посоветовал Крей, отворачиваясь. – Это же ты про себя матери сказку рассказывал за завтраком? А то я не понял. Слушай, а что, если ведьма только притворяется девушкой, а сама старуха?
– Точно, кольцо вернуть! – Ардай шлепнул себя по лбу. – И как я забыл. Старуха, говоришь? А, какая разница, – он сунул руку в кармашек жилета, куда положил вчера колечко.
Не было ничего в кармашке. Пошарил пальцами, внутренне холодея – да, пусто. А кармашек потайной, с застежкой, их него ненароком не вытряхнешь. Неужели перепутал, не туда положил?
Вернулась Шала, в руке она держала камень. Самый обычный камень, с одного бока сырой – наверное, на земле лежал, где-нибудь в низине.
– Отправлю вас обоих в одно место, сами решайте куда. Просто подумайте об этом месте одновременно, вот и всё.
Ардай продолжал лихорадочно ощупывать многочисленные карманы жилета.
– Шала, забери, пожалуйста, своё кольцо. Зачем ты дала его мне? Да где же оно, о демоны?
– Ну, отдавай, – ведьма с улыбкой протянула руку.
Ардай обшарил последний карман – пусто. Карманы штанов… он уже знает, что там ничего нет.
– Что же ты? – Шала недовольно поморщилась. – Отдаёшь или нет?
– Шала, я не могу его найти, – пробормотал он убито.
– Ага, так-то ты бережешь мой подарок! – зеленые глаза опять заискрились смехом. – Ладно, потом найдешь и отдашь, раз так этого хочешь. Некогда сейчас.
– Скажи, зачем ты мне его подсунула?
– Да просто на добрую память. А ты что себе вообразил, Эстерел? Ладно, решайте же быстрей, куда вас отправить.
– Давай к нам? – предложил Крей Ардаю. – Скажем, в башню. Она на отшибе стоит, никто ничего не заметит. Если к вам – могут заметить.