Единственная для принца. Книга 3 - стр. 17

Явление это было неожиданным и слишком громким для обеда, тишину которого традиционно нарушали лишь капризы мальчишки-принца да уговоры его мамаши. Все замерли на какое-то мгновенье, и именно в это мгновенье Перла судорожно выдохнула. Вроде негромко, но слышно было каждому. Зиад метнул быстрый взгляд на девушку. Она побледнела и замерла с полуприкрытыми глазами. Было заметно, что она сдерживает участившееся дыхание. "Боится или играет?" – снова задался он вопросом, хотя знал ответ.

А потом взглянул в лицо старшего принца. Он тоже заметил реакцию Перлы. И улыбка у него стала шире. А ещё – гаже. Его явно позабавила реакция девчонки. Позабавила и польстила – ему нравилось вселять ужас. И он, довольный донельзя, вопросительно приподнял бровь, гладя на посла Бенестарии в упор.

В душе Зиада всё противилось и бунтовало, но он сделал то, что от него ждали – судорожно дернул кадыком. Для любого это значило "Я тоже тебя боюсь". Взгляд Варгена-Фойги стал откровенно довольным.

Он оттолкнул посуду локтем, устраивая его поудобнее на столе, чтобы второй рукой упереться в колено. Всем корпусом подался к Зиаду и спросил издевательски:

– Скучно?

Зиад ещё раз с усилием сглотнул, но попытался скроить хорошую мину.

– Приветствую вас, ваше высочие, – и поднялся. – О чём ваш вопрос, осмелюсь спросить?

Осведомился вежливо, с коротким поклоном.

– Просишь ходить по дворцу. Да?

Зиад опустил глаза и поморгал неловко. Потом поднял взгляд и снова вежливо, но немного нерешительно уточнил:

– Вы наслышаны о том, что мне хотелось осмотреть хотя бы королевский дворец?

– Нет! – лицо Фойги стало злым. – Ты хотел просить! Проси, я пришёл.

Зиад не мог быстро сообразить, чего хочет его собеседник. Снова мельком глянул на Перлу. У неё покраснел кончик великоватого носа, глаза часто моргали, нижняя губа была прикушена, а сама она отклонилась подальше он Варгена-Фойги, как непроизвольно уклоняются от чего-то страшного или неприятного.

Мысль озарила Зиада – старшенький хочет, чтобы посол попросил, поунижался! Этот принц... он же питается страхом, наслаждается униженностью других.

В ладонях опять стало покалывать – они просили оружия, схватки, хотелось размять плечи и стать в стойку. Но...

Рада.

Ради неё, ради их общего будущего можно и попросить. Неприятно, никто не спорит, но надо. Ради неё.

– Д-да. Я просил... Прошу... – промямлил Зиад, не глядя на Варгена-Фойгу. В ответ — тишина. Он поднял глаза и встретил жёсткий взгляд из-под бровей. Колючий, надменный. Требовательный. "Не попросишь – не получишь!" – вот что там читалось.

Зиад на секунду прикрыл глаза, встал, ещё раз сглотнул и глянул в лицо своего врага.

– Ваше высочие! – вежливый, но короткий поклон. – Нижайше прошу разрешить мне посетить самые интересные места вашего дворца.

Сидящий принц смотрел на стоящего перед ним посла с издёвкой. Хмыкнул и опять сложил руки на груди.

– Не знаю. Ты плохо хочешь.

Зиад замер, уперев глаза в стол. Не мог он дальше переступить через себя, не мог! Умолять? Уговаривать? Нет. Невозможно! Старшенький молчал, покачиваясь на стуле – явственное поскрипывание было тому доказательством. Помощь пришла с неожиданной стороны – от второго принца, что всё это время молча сидел за столом.

– Брат, ты не знаешь кому поручить это дело? Давай я проведу гостя по дворцу.