Эдерра - стр. 14
Воспоминания проносились яркими пятнами, словно только вчера его во главе отряда отправили на южную границу разузнать правдивы ли слухи, которые уже полгода шли с тех земель.
Люди шептались о ребенке, чьи волосы были как праведный огонь. По древним преданиям, такой огонь горел в сердцах предков, окрашивая их волосы в красный цвет. Но членов Совета интересовал не столько цвет волос, сколько информация о том, что этому ребенку нестрашны болезни и что его тело неподвластно проклятью.
Он хотел закончить с, по его мнению, бессмысленным заданием как можно быстрее, так что не жалел сил. Путь в две недели был пройден за пять дней. Члены небольшого отряда, которых он толком и не знал, спали и видели, как их новый командир горит в аду. Службу под его началом могли выдержать только крепкие и натренированные на серьезную нагрузку люди. И такие люди у него были, но Совет отказал в прошении возглавить основной отряд. Вместо этого ему повесили на шею новобранцев. Однако этот минус в конце поездки неожиданно превратился в плюс и Рейнер был за это благодарен Судьбе. Сейчас ему всё равно, кому перегрызать горло, другу или врагу. В те дни он таким похвастаться не мог.
Неприметная деревенька, расположенная точно на границе, встретила подозрительно радушно. Не успел ригар расспросить про старосту и ночлег, как их недоотряд оказался в покосившейся и провонявшей всеми возможными запахами таверне. Старосту обещали привести через минуту, а «дорогим гостям» уже накрывали на стол и готовили комнаты.
Такая расторопность настораживала, а вот песок, который, казалось, был даже в ушах, всячески мешал концентрироваться на ситуации. Засунув шестое чувство подальше, Рейнер перекусив неплохим жаркое и отдав распоряжения недоделанным сопляжуям, зашёл в комнатушку на втором этаже и вышел оттуда только на рассвете. Пустыня высасывает силы даже из таких, как он.
Пройдясь по трем улицам и поговорив с парочкой местных, он направился в дом старосты.
Хватило одного взгляда, чтобы понять – этот человек ничего ему не расскажет даже под пытками. Ешьте, пейте, отдыхайте и… валите на все четыре стороны – вот что читалось в его взгляде.
А ещё Риддел Стик, так звали старосту того богом забытого места, чересчур обеспокоенно покосился на бородатого человека, забежавшего в дом в середине разговора. На секунду даже показалось, что они друг другу кивнули, после чего бородатого и след простыл.
Итог разговора – ни о каком ребенке в деревне не слышали и слышать не хотели, так же, как и о столичных прихлебателях.
Жаль, что Риддл Стик на тот момент ещё не научился хорошо врать, а Рейнер слишком хорошо умел наблюдать.
Тогда он увидел ее впервые…Девочку с волосами огненно-рыжего цвета.
Рейнер сбросил скорость, входя в поворот, за которым располагалась резиденция Совета. Здесь он жил уже пятый год, находясь в полном распоряжении правящей элиты. Оставив азкар на привычном месте, Дрейк, не торопясь, пересек ворота, ведущие в жилое крыло.
Широкие коридоры и приторная роскошь давили на глаза. Этот дворец так и не стал для него домом. Место, куда рвалась его душа, было за сотни миль отсюда. Оно звало своего хозяина по ночам. Край, спрятанный в облаках. Межгорье. Одна из пяти жемчужин государства.
Его семье было поставлено условие – служба, беспрекословное подчинение Совету и восемьдесят процентов дохода с земель, тогда они останутся в его ведении и получат защиту и помощь. Он согласился без раздумий, так как вариант отказа был обрисован более чем убедительно.