Джордж и корабль времени - стр. 6
Двое астронавтов, пристёгнутых к креслам, ждали, пока корабль перестанет трястись и дрожать.
– Меня тошнит, – простонал Мозес, не открывая глаз.
– Не говори ерунды, – сказал Джордж. – Ты робот. Ты понятия не имеешь, что такое «тошнит».
– Ещё как имею! – запротестовал Мозес. За время, проведённое с Джорджем в полёте, он начал всерьёз считать себя не только разумным, но и впечатлительным роботом. – У меня есть чувства!
Джордж, предпочитавший факты, не был настроен обсуждать Мозесовы чувства.
– Посадка завершена? – спросил он.
– Да, – пробурчал робот и обиженно подсказал: – Спасибо, Мозес.
– Спасибо, Мозес, – послушно повторил Джордж. – Интересная техника посадки.
– Мы находимся на поверхности небесного тела. Лично я называю это посадкой.
– А это небесное тело, – сказал Джордж, – точно Земля? Я без шуток спрашиваю.
– Полагаю, что да, – сказал робот, озираясь. – Однако трудно быть полностью уверенным.
– А если нет? – спросил Джордж. – Что, если ты посадил нас не на ту планету?
Не успев договорить, он уже понял, что совершил ошибку. В ходе их долгого путешествия реакции Мозеса становились всё более и более человеческими. Робот сделался обидчив и вспыхивал как спичка при любом намёке на критику.
– Ну, знаешь ли! – воскликнул Мозес. – Я сделал всё что мог! В конце концов, в космосе мы оказались из-за тебя!
– Да, да, я знаю, – вздохнул Джордж. – Спасибо, что ты всё время был со мной. Сам я бы ни за что не справился.
– Да ладно тебе, – сказал робот уже гораздо добродушнее. – Мне никогда раньше не разрешали проводить столько времени в компании человека. Это было очень полезно и познавательно. Я и не мечтал… – Он осёкся, потом исправился: – Роботы не умеют мечтать. Я и не думал, что у меня будет возможность подружиться с человеком. И если бы у меня был выбор, я бы всё равно выбрал тебя. Ты лучший из всех представителей своего вида, астронавт Джордж.
Джордж ощутил комок в горле.
– Ох, Моз… – проговорил он. – Это ты самый лучший из всех роботов. Даже не так, – он прокашлялся. – Ты лучший из друзей, неважно, роботы они или люди.
Робот улыбнулся и руками-клешнями отстегнул ремень безопасности на кресле Джорджа.
– Мы выходим? – спросил Джордж.
– Да! – сказал робот. – Не знаю, как ты, а мне пора размяться!
– А тут не слишком высоко? Я себе ноги не переломаю, если прыгну?
– К счастью, – ответил Мозес, выглядывая в окно, – посадив корабль вертикально – хотя себя хвалить не принято, не могу не заметить, что это был хитроумный манёвр! – я, по всей видимости, отломал от него нижнюю часть, так что мы сейчас гораздо ближе к поверхности, чем могли бы быть. Следовательно, твои кости должны остаться в целости и сохранности.
В день старта они забрались на этот гигантский космический корабль по заправочной башне. Сейчас, глянув в иллюминатор, Джордж убедился, что Мозес прав. Конечно, они были всё же высоковато над поверхностью этой планеты – Земли? хоть бы это была Земля! – но прыгать можно. Правда, в окно мало что видно. Запачкалось при посадке?
– Куда же мы всё-таки приземлились? – Джордж всматривался в панель управления.
Но корабль с момента посадки больше не подавал признаков жизни. Видно, он только затем и дотянул до дома, чтобы умереть на родной земле. Совсем недавно он был отважным космическим путешественником, дерзнувшим вырваться за пределы Солнечной системы, – а теперь превратился в груду металлолома с потухшими чёрными экранами и рядами бесполезных кнопок.