Джинны пятой стихии - стр. 8
– Аверкий… – простонала Пелагея Кирилловна.
– Нет-нет… – вежливо запротестовал Влас. – Мне самому интересно…
– А интересно – спрашивайте.
Влас оглянулся. Оба давешних мордоворота маячили неподалёку от фонтана и со скукой выслушивали яростные оправдания некой дамы средних лет. Тоже, наверное, без оружия на улицу вышла.
– Кто они?
– Смотрящие, – пренебрежительно обронил Раздрай. – Они же салочки.
– Почему салочки?
– Сами сейчас увидите…
Влас снова уставился на троицу, причём очень вовремя. На его глазах задержанная злобно махнула рукой, признав, надо полагать, свою вину. Один из мордоворотов немедленно разоблачился и протянул ей куртку вместе с автоматом. Дама высказала напоследок ещё что-то нелицеприятное и с отвращением стала влезать в рукава.
– Так это… – зачарованно глядя на происходящее, заикнулся Влас.
– Совершенно верно! – подтвердил Аверкий Проклович. – Щёлкнул клювом – изволь принять робу, оружие и стать на стражу. А вы думали, легко поддерживать преступность на должном уровне?
Влас моргнул.
– То есть… не только за оружие?..
– За отсутствие оружия, – строго уточнил старичок. – Разумеется, не только.
– Скажем, мог украсть, не украл – и тебя за это…
– Вот именно!
– А если… все могли украсть – и украли?..
Раздрай запнулся, попытался представить.
– Эт-то, знаете ли… маловероятно… Ну не может же, согласитесь, так случиться, чтобы человек был виноват во всём! Хоть в чём-то он, да неповинен! Хоть в чём-то его, да уличишь! В супружеской неизмене, скажем… – При этих словах Аверкий Проклович приосанился и как бы невзначай бросил взгляд на Пелагею Кирилловну.
Тем временем дама и второй мордоворот, ведя неприязненную беседу, покинули сквер, а обезоруженный счастливец с наслаждением потянулся, хрустнув суставами, и двинулся к стойке.
– Сто грамм коньяка свободному человеку! – огласил он во всеуслышание ещё издали.
– Мои поздравления… – ухмыльнулся бармен, неспешно поворачиваясь к ряду бутылок и простирая длань.
– Нет, погодите… – опомнился Влас. – А вдруг это отмазка была? Вдруг я для виду клювом щёлкал?
– Может, и для виду… – согласился Раздрай. – Но смотрящего это, знаете, не впечатлит. Ему бы амуницию с автоматом сдать побыстрее…
Влас одним глотком допил остывший кофе и отставил чашку.
– Этак и за пять минут смениться можно!
– Э нет! – погрозив пальчиком, сказал старичок. – Тут как раз всё продумано… Если осалишь кого в течение первого часа, будь добр, составь отчёт с подробным изложением причин… который, кстати, обязательно будет опротестован… Оно кому-нибудь надо – с клептонадзором потом разбираться? Проще отгулять часок, а после уж можно и так… без отчёта…
– А у вас при себе оружие есть?
– Вот ещё! – поморщился Раздрай. – Тяжесть таскать…
– А привяжутся?
– Не привяжутся, – успокоил смотритель и с нежностью огладил свой протезик. – Мы ведь тоже государство, Влас, – виновато улыбнувшись, он добавил: – А государство без глупостей не живёт… Ну вот и надо этим пользоваться! Хотя… – Раздрай насупился, пожевал губами. – Наложка, честно говоря, достала… – посетовал он.
– Наложка? – поразился Влас. – А у вас-то тут какие налоги?
Раздрай чуть не подскочил.
– Какие? – оскорблённо вскричал он. – А на кражу налог? А на разбой? На аферу? На взлом? Да на взятку, наконец!.. Это у вас там за границей всё бесплатно, а у нас тут извольте платить!..