Джинны пятой стихии - стр. 66
В медицинском кресле с откинутой спинкой лежал, закрыв глаза, глубокий старик. Серая, какая-то несвежая кожа на съежившемся лице ярко оттенялась розовой накидкой и белоснежной обивкой кресла. Шлема на нем уже не было. Старик мелко и часто дышал, короткие хрипы его дыхания можно было, наверно, услышать в любом конце пустого полутемного зала. Веко глаза ночного видения в такт дыханию судорожно подрагивало.
– Он не приходил в сознание? – негромко спросил Капитан.
– Нет! – торопливо отозвался Главный биолог. – Это исключено. Снотворное действует. Он спит и не просыпался.
– И ему осталось жить…
– До вечера. От силы – до утра завтрашнего дня. Сон перейдет в агонию. Дальше – все понятно…
Капитан еще раз мельком глянул на Главного планетолога и отступил на шаг. Следом шаг назад сделал и Главный физик.
Главный биолог протянул руку и медленно разжал кулак. На ладони лежали три ампулы: черная, голубая и белая с зеленой полосой. Каждая содержала сильнейший лекарственный препарат, сам по себе, в отдельности, совершенно безвредный – обезболивающее и снотворное. Но, введенные в совокупности, они убивали мгновенно и безболезненно.
Главный планетолог взял их и подошел вплотную к креслу. Он старался не смотреть на знакомое лицо спящего, но взгляд сам находил его. Он приготовил первую ампулу и остановился в растерянности. Главный биолог приподнял край накидки. Главный планетолог приложил черную ампулу к сгибу нижней руки – там, где участок кожи слабо пульсировал.
С легким свистом лекарство исчезло из ампулы. Точно такую же процедуру он проделал со второй, голубой, но третья ампула дрогнула и задержалась на половине дороги. Тотчас же рука Главного биолога легла поверх его руки, мягко и уверенно поддержала ее и легонько подала вперед. Ампула четко попала прямо в сгиб. Пальцы Главного биолога на короткий миг сильно стиснули его руку и исчезли, по пути одернув накидку.
Дыхание старика стало тише. Веко дрогнуло еще два-три раза и замерло в неподвижности.
– Все, – сказал Главный биолог. – Мы можем идти.
В том же порядке, как шли сюда, они покинули зал и, не сговариваясь, разом остановились за дверью.
– Приглашаю всех к себе, – сказал Капитан.
– Хорошая мысль! – торопливо отозвался Главный физик. – Посидим, поговорим… Ты не против?
Главный планетолог согласно наклонил голову.
– Нет, нет, я не могу! – Главный биолог даже замахал руками. – На меня, пожалуйста, не рассчитывайте!
– А в чем дело? – удивился Главный физик. – Ты у нас, можно сказать, главный виновник торжества.
– Нет-нет, я сейчас буду очень занят.
Все трое как по команде повернулись к закрытой двери.
– Нет, совсем другое! – почти испуганно вскрикнул Главный биолог и покосился на Главного планетолога. – Нет, совсем не то!.. Вот что, вы идите, а я скоро подойду. Очень скоро. Обещаю.
Капитан коротко кивнул и, взяв Главного планетолога за плечо, по-дружески склонившись, повел его по коридору к пассажирским кабинам. Главный физик задержался.
– Стало быть, ты…
– Да. Меня ждут, извини.
Главный физик покачал головой.
– Сумасшедший день… Ну, счастливо тебе! Удачи!
Он повернулся и быстро пошел, почти побежал, догоняя ушедших. Они уже входили в кабину, и он услышал, как Главный планетолог сказал Капитану: «Самое страшное – не само действие. Самое страшное – создавать прецедент без полной уверенности в своем праве на его создание».