Двуединый (сборник) - стр. 85

– Кристина, ты не могла бы не язвить хотя бы полчаса? – поморщился Кристофер.

– Предлагаешь мне замолчать, братец? – спросила та.

– Нет, я предлагаю тебе представить Абелю гостей. А мы с Ладой прогуляемся по той стороне зала.

– Прекрасно. Именно так мы и сделаем. – Кристина схватила Абеля за руку и почти потащила за собой. Гнец лишь бросил извиняющийся взгляд через плечо.

Кристофер облегченно вздохнул. Язвительность сестры имела свои причины, но это не мешало ей быть крайне раздражающей. То, что очередной ее кавалер пытался ухаживать кроме самой Кристины еще за одной девушкой, – вовсе не повод так издеваться над родным братом. Брала бы пример с Лады – настоящая женщина должна быть уверена в себе и не сходить с ума из-за мелких интрижек мужчины.

– Не расстраивайся. – Подруга подарила Крису улыбку. – У твоей сестры просто сегодня плохое настроение. Немного общения, и оно изменится.

– Надеюсь, – вздохнул Кристофер.

Ла Абель Гнец

Мы путешествовали по залу странным зигзагом, переходя от одной группки гостей к другой. Краткое представление, обмен любезностями, несколько ничего не значащих фраз, и Кристина уже тащила меня дальше – знакомить со следующими людьми. Я запоминал имена и лица, предполагая на досуге разобраться, кто из них кто. За каких-нибудь полчаса меня познакомили почти со всеми, ни разу не остановившись более чем на две-три минуты. Видимо, это был молодежный вечер, так как на нем не присутствовало никого старше двадцати. Даже среди разносящего напитки и закуски персонала.

Наконец мне удалось немного притормозить Кристину, забрав у проходящего мимо слуги два бокала с коктейлями и вручив один из них ей. Моя спутница отнеслась к этому жесту с пониманием, осушив свою порцию одним глотком. Я улыбнулся и протянул еще и свой бокал: Кристина сегодня много говорила, и ей он был нужнее, чем мне.

– Добрый вечер, Ла Абель, – неожиданно поприветствовали меня из-за спины.

Я повернулся. Передо мной стояла высокая красивая девушка в черном платье, облегающем потрясающую фигуру.

– Рада приветствовать и вас, Ли Кристина. – Она радушно улыбнулась моей спутнице. – Простите, если прервала вашу беседу, но я вдруг испугалась, что вечер кончится до того, как подойдет моя очередь, и высокородный Ла так и не узнает моего имени. Вы дважды проходили мимо, но общались все время с другими.

– Чистая случайность. Мы вовсе не собирались вас игнорировать. – Кристина выглядела так, словно прожевала лимон. – Разумеется, я бы представила вас в свое время.

– Приятно слышать, что мои страхи оказались беспочвенными. – Девушка улыбалась все так же по-доброму. – Впрочем, могло ли быть иначе? Ведь Денова славятся своим благородством. Надеюсь, я не слишком нарушаю ваш план знакомств, Ли Кристина?

– Нисколько. – Кристина неудачно попыталась улыбнуться в ответ. По крайней мере, именно таким образом я интерпретировал искривившуюся линию ее губ. – Ла Абель, позвольте представить вам Ло Аврелию Томбсмит. Ло Аврелия учится на четвертом курсе нашей академии. Она очень известна среди мужчин, так что, возможно, вы о ней слышали. Ло Аврелия, позвольте представить вам Ла Абеля Гнеца. Тоже человека очень известного, хотя и по другой причине.

– Очень приятно. – Я обозначил поклон, выражая уважение, но не переходя границ. – С сожалением должен признать, что слухи о вас не долетали до моих ушей.