Двуединый (сборник) - стр. 162
– Извини. – Мари крайне редко произносила это слово. Особенно в мою сторону. – Знаю, что ты не любишь такое обращение.
– Извиняю. – Я вздохнул. Иногда на нее сложно было сердиться, несмотря на все сделанные гадости.
– А теперь, дорогой брат, расскажи, что ты выкинул вчера на балу.
– Ты о чем?
– О сделанном тобой предложении Денова. И не изображай непонимание. Мне прекрасно известно, что ты поступил так специально. Ответь, зачем понадобился этот фарс, о котором теперь станет известно половине империи.
– А зачем понадобилась моя свадьба? К тому же столь срочно, что о ней нельзя было предупредить заранее. Откровенность должна оплачиваться откровенностью. Ты расскажешь мне о причинах, Мари? О настоящих причинах.
– Ты считаешь, что отец раскрывает мне все свои планы?
– То есть ты не знаешь? – уточнил я.
– Не знаю, – согласилась она.
– Тогда пусть мне расскажет тот, кто знает. А я в ответ расскажу о том, о чем ты спрашиваешь.
– Ты хочешь сказать, что устроил все это, только чтобы узнать о причине свадьбы? – Мари чуть наклонила голову и стала рассматривать меня сузившимися глазами.
– Нет. Чтобы показать тебе, чем я отличаюсь от солдата, подписавшего контракт. Если вы хотите отдавать мне приказы, ничего не объясняя, то будьте готовы столкнуться с последствиями их выполнения.
Несколько секунд мы давили друг друга взглядами. Сестра прекратила первой, и кривая усмешка украсила ее лицо. Я ответил ей тем же.
– Мой братик взрослеет, – язвительно проронила Мари. – Хорошо, в следующий раз я буду точнее формулировать свои пожелания. Или предоставлю такую возможность отцу.
– Как пожелаешь, сестра.
Сильвия Стэн, мастер боевых искусств
Сильвия поудобнее устроилась на одном из сидений, расположенных у края полигона. Обычно предназначенные для принимающих экзамены преподавателей и ожидающих своей очереди курсантов, на время дуэлей они становились зрительскими местами. Капрал сознательно выбрала себе место во втором ряду и на некотором удалении от Гнецев, чтобы отметить разницу в их социальном статусе. Абель может иметь какие угодно причуды, но сейчас они находились в компании почти десятка аристократов, и Ла Марианна, являющаяся командиром Сильвии, вряд ли будет довольна, если простолюдинка будет вести себя с ней как с равной.
Ла Гнец и Ло Дэвиц сошлись в центре полигона, и какой-то молодой мужчина, выбранный судьей, задал им стандартный вопрос о возможности примирения. Девушки отказались. Судья перешел к следующей обязательной части, озвучивая условия дуэли. Капрал внимательно наблюдала, ожидая начала.
– Надеешься увидеть что-нибудь интересное? – Невысокая блондинка опустилась на стул рядом с Сильвией.
– Так точно, капитан Гнец, – выдохнула Стэн.
– Вольно, капрал, – улыбнулась Ивейна. – Я здесь с частным визитом. А значит, не капитан.
– Как скажете, Ло Ивейна, – склонила голову Сильвия.
– А Мари еще сокрушалась, что Абель вас совсем разбаловал своим пренебрежением к титулам, – продолжала улыбаться Ивейна. – Я даже стала надеяться, что это действительно так. Зря, наверное.
– Вы не считаете подобное поведение зазорным? – удивилась Сильвия.
– Я? Нисколько. Не люблю чинопочитание. Некоторые члены нашей семьи даже считают, будто такое поведение Абеля – моя вина.
– Ваша? – Капрал была столь впечатлена, что ее хватило только на глупый вопрос.