Двое на колесах. Шри-Ланка - стр. 13
Очень сильно заранее, за пару месяцев до прилёта, договорился я с приветливым и дружелюбным менеджером прокатной конторы, что выдадут мне на месяц тук-тук за вполне разумные сто шестьдесят долларов плюс девяносто депозита. Тук-тук – это такой трехколесный аппарат с ветровым стеклом, крышей, спереди, как водится, сидит один водитель, сзади на скамейке можно усадить двух-трех пассажиров. В зависимости от степени их упитанности. Впрочем, в Индии я видел, как на такой штуке ехали впятером, и, уверен – это далеко не предел. Особенно, если не очень сытно питаться одним рисом с карри.
Это замечательное транспортное средство изобрели после второй мировой войны итальянские гении в компании Piaggio (Пьяджо), создателе знаменитого мотороллера Vespa, что, в переводе с языка Петрарки и Коза Ностры, означает «оса». Итальянский оригинал трицикла именовался Piaggio Ape. Ape – это «пчела» в переводе с итальянского, по ассоциации с Vespa-«оса». В те нелегкие времена далеко не каждый мог себе позволить автомобиль, поэтому такой компактный и, главное – недорогой трехколесный эрзац автомобиля пришелся послевоенной Европе по вкусу, особенно, учитывая тогдашние узкие улочки итальянских городов. В центральной части европейских городов улочки и до сих пор узкие, посему там Piaggio Ape до сих пор используется. Правда – там уже, как правило, в полностью электрическом варианте и в первоначальной версии, как маленький грузовичок. Нужно ведь на чем-то завозить по мощеным плиткой узеньким уютным улочкам магнитики в сувенирные лавки и продукты в кафе для туристов.
В Шри-Ланке же, как и в Индии, тук-туки, в основном, пассажирские. А узость дорог – это прям визитная карточка региона, во всяком случае, на всю Шри-Ланку есть буквально триста километров автострад, все остальное – очень узкая дорога без обочины. В основном – асфальтированная. Но не везде. Если в вас силён дух авантюризма, и вам повезло – обязательно наткнетесь на суровейшую гравейку с валяющимися там и тут крупными камнями, огражденную с одной стороны нависающей скалой, а с другой – обрывом, на дне которого журчит веселый прозрачный ручеек. Или не прозрачный. Или вообще – все застилает густой туман, от которого на душе ещё веселее, особенно, учитывая, что такие места смартфонные навигаторы не очень-то понимают и предоставляют вам возможность самому со всем этим разбираться. В награду – красота видов такая, что у вас захватывает дух. Видимо, в нас этот самый авантюризм силён, и нам периодически на такие места везло.
Так вот, по прибытию оказалось, что забронированный заранее тук-тук буквально два дня назад разбили в хлам, и отвезли на полицейскую штрафплощадку, где он успешно пребывал и на сей момент, готовясь отбыть в то место, куда попадают тук-туки после смерти. Естественно, у фирмы, позиционировавшей себя, как крупнейший прокатчик Коломбо и всея Шри-Ланки, данный конкретный тук-тук оказался единственным.
В качестве вариантов замены по приемлемой цене были предложены:
–любой мопед из списка чахоточных осликов, что категорически не устраивало пару людей с туристическими рюкзаками, планировавших намотать на колеса больше тысячи километров
–автомобиль Сузуки Альто индийского производства с объёмом двигателя восемьсот кубических сантиметров и пробегом в прокате почти двести тысяч километров. Ну и что о нем сказать еще? Он как-то ехал. И у него было одно несомненное преимущество перед тук-туком, единственное, что примирило меня со сменой приоритетов в выборе транспорта для штурмовки дорог, гор и пляжей Цейлона – его можно закрыть ключом и не таскать везде рюкзаки, что, согласитесь, немаловажно. Именно ключом. Центрального замка в комплектации обнаружено не было, зато снималась передняя панель магнитолы. Правда, магнитола не работала, как без панели, так и с ней.