Двенадцать граней страха - стр. 22

– Посещения только для родственников. У пациента серьезное состояние.

Я положила на стойку пятитысячную купюру.

– Всего на пять минут. Передать привет от коллег и пожелания выздоровления.

Купюра исчезла в кармане медицинского халата.

– Палата триста двенадцать. Пять минут, не больше. И не утомляйте его разговорами.

Степан Гордеев выглядел бледной тенью того успешного бизнесмена, которого я видела на фотографиях в досье. Осунувшееся лицо, запавшие глаза, кожа с желтоватым оттенком. Он полулежал на подушках и медленно повернул голову, когда я вошла.

– Здравствуйте, Степан Сергеевич. – Я поставила цветы в вазу на тумбочке. – Меня зовут Татьяна Иванова. Я частный детектив, расследую одно дело, и мне кажется, вы могли бы помочь.

Гордеев слабо усмехнулся.

– Детектив? В моем положении… какая ирония.

– Что с вами случилось? – Я присела на стул рядом с кроватью.

– Врачи разводят руками. Какой-то аутоиммунный процесс, организм атакует сам себя. Лечение не помогает… – он говорил тихо, с паузами, как будто каждое слово давалось ему с трудом.

– Когда это началось?

– Два месяца назад. – Он закрыл глаза. – Сразу после того, как я обнаружил… – он осекся.

– Что вы обнаружили, Степан Сергеевич? – мягко спросила я.

Он долго молчал, и я уже решила, что он не ответит, но вдруг он заговорил – тихо, почти шепотом:

– Подделку. В моей коллекции. Нефритовую статуэтку Гуаньинь, шестнадцатый век, я приобрел ее шесть лет назад на аукционе в Гонконге. Она была… особенной для меня. Своего рода талисман здоровья.

– И вы обнаружили, что она подменена копией?

Гордеев кивнул, что стоило ему видимого усилия.

– Идеальная копия. Если бы не случайность… На оригинале был крошечный скол на основании, которое я сам когда-то повредил. На копии его воспроизвели, но не совсем точно.

– Вы обращались в полицию?

Он слабо покачал головой.

– Нет. Это было… личное дело.

– Вы член Клуба ценителей Востока, верно? – спросила я. – Вы знаете Василия Дорохова?

При упоминании имени Дорохова глаза Гордеева широко раскрылись.

– Он послал вас? – его голос внезапно окреп. – Что ему нужно?

– Нет, он меня не посылал, – ответила я. – Напротив, я расследую кражу из его коллекции. У него тоже подменили ценный экспонат.

Гордеев попытался сесть, но сил не хватило.

– У Дорохова украли? Его кости судьбы? – Он нервно рассмеялся, что вызвало приступ кашля. – Какая ирония… Все возвращается, не правда ли?

– Что возвращается, Степан Сергеевич?

Он снова закрыл глаза, и я видела, как трудно ему даются слова:

– Спросите его… о судье Ветрове и о молодом китайце. Спросите, как он получил свои кости судьбы. И главное – спросите о доме на Ольховой, дом семнадцать.

В дверь постучали, и голова медсестры появилась в проеме:

– Время вышло.

Я кивнула и повернулась к Гордееву:

– Спасибо за информацию. Я еще вернусь, если вы позволите.

Он не ответил, лишь слабо махнул рукой. У самых дверей я услышала:

– Знаете, я не удивлен, что заболел после пропажи статуэтки. Я заслужил это. Мы все заслужили.

Я намеренно задержалась в коридоре, делая вид, что разговариваю по телефону, а на самом деле дожидаясь, когда доктор Новиков закончит осмотр Гордеева. Через пятнадцать минут молодой врач вышел из палаты, делая пометки в медицинской карте.

– Доктор Новиков? – окликнула я, направляясь к нему. – Можно вас на минутку?