Двадцать лет спустя - стр. 46
Базен живо накрыл стол камчатной скатертью и расставил на нем столько хорошо зажаренных ароматных и соблазнительных кушаний, что д’Артаньян остолбенел от удивления.
– Но вы, наверное, ждали кого-нибудь? – спросил он.
– Гм! – ответил Арамис. – Я всегда готов принять гостя; да к тому же я знал, что вы меня ищете.
– От кого?
– Да от самого Базена, который принял вас за дьявола и прибежал предупредить меня об опасности, грозящей моей душе в случае, если я опять попаду в дурное общество мушкетерского офицера.
– О сударь! – умоляюще промолвил Базен, сложив руки.
– Пожалуйста, без лицемерия. Вы знаете, я этого не люблю. Откройте-ка лучше окно да спустите хлеб, цыпленка и бутылку вина своему другу Планше: он уже целый час из сил выбивается, хлопая в ладоши под окном.
Действительно, Планше, задав лошадям овса и соломы, вернулся под окно и уже три раза повторил условный сигнал.
Базен повиновался и, привязав к концу веревки три названных предмета, спустил их Планше. Последний, не требуя большего, тотчас ушел к себе под навес.
– Теперь давайте ужинать, – сказал Арамис.
Друзья сели за стол, и Арамис принялся резать ветчину, цыплят и куропаток с мастерством настоящего гастронома.
– Черт возьми, как вы едите! – сказал д’Артаньян.
– Да, неплохо. А на постные дни у меня есть разрешение из Рима, которое выхлопотал мне по слабости моего здоровья господин коадъютор. К тому же я взял к себе бывшего повара господина Лафолона, знаете, старого друга кардинала, того знаменитого обжоры, который вместо молитвы говорил после обеда: «Господи, помоги мне хорошо переварить то, чем я так славно угостился».
– И все же это не помешало ему умереть от расстройства желудка, – заметил, смеясь, д’Артаньян.
– Что делать? – сказал Арамис с покорностью. – От судьбы не уйдешь.
– Простите, дорогой мой, но можно вам задать один вопрос?
– Ну разумеется, задавайте: вы ведь знаете, между нами нет тайн.
– Вы разбогатели?
– О боже мой, нисколько. Я имею в год двенадцать тысяч ливров, да еще маленькое пособие в тысячу экю, которое мне выхлопотал принц Конде.
– Чем же вы зарабатываете эти двенадцать тысяч, – спросил д’Артаньян, – своими стихами?
– Нет, я бросил поэзию; так только, иногда сочиняю какие-нибудь застольные песни, любовные сонеты или невинные эпиграммы. Я пишу проповеди, мой милый!
– Как проповеди?
– Замечательные проповеди, уверяю вас. По крайней мере по отзывам других.
– И вы сами их произносите?
– Нет, я их продаю.
– Кому?
– Тем из моих собратьев, которые мечтают сделаться великими ораторами.
– Вот как! А вас самого разве никогда не прельщала слава?
– Разумеется, прельщала, но моя натура одержала верх. Когда я на кафедре и на меня смотрит хорошенькая женщина, то я начинаю на нее смотреть; она улыбается, я улыбаюсь тоже. Тогда я сбиваюсь с толку и несу чепуху; вместо того чтобы говорить об адских муках, я говорю о райском блаженстве. Да вот, к примеру, со мной так и случилось в церкви Святого Людовика в Маре… Какой-то дворянин рассмеялся мне прямо в лицо. Я прервал свою проповедь и заявил ему, что он дурак. Прихожане отправились за камнями, а я тем временем так настроил собрание, что камни полетели в дворянина. Правда, наутро он явился ко мне, воображая, что имеет дело с обыкновенным аббатом.
– И какие же последствия имел этот визит? – спросил д’Артаньян, хватаясь за бока от хохота.