Два медведя - стр. 9

— Неа. Интересу нет, — Холег осторожно отвел от милого личика упавшую прядь. — В чем кураж? Ты пришла, зубами постучала, тебя пожалели, басню спели?

— Но сами же сказали — золото не нужно.

— Золото всегда нужно. Но иногда скука хуже. Ты в ройз играешь, красавица?

Южанка встрепенулась, как цыпленок, услышавший голос птичницы, несущей пшено.

— Играю. Не часто, но приходилось, — Томасина осторожничала, не желая выдавать, что в ройз она играет в разы лучше, чем в княжеский мост или герцогиню. — В него в основном по тавернам в нижнем городе… Там не место для приличной девушки.

— Слишком грязно? — спросил Олаф и приподнял светлую бровь. Полосы на щеке делали его лицо более хищным, а скупая мимика довершала впечатление.

— И это тоже, — не стала спорить Томасина. — Зарежут за медяк или чего похуже. Но правила я знаю.

— Сыграем? Пять лотов по пять кругов в каждом.

— Ставка? — Томасина отставила чарку в сторону, внезапно осознав, что выпила слишком много и вино в картах ей точно не помощник. — Если выиграю?

— Покажу, как поймать черного скального зверя. Без недомолвок, как на духу, — Олаф посмотрел с усмешкой, словно демон-искуситель. — Или Холег покажет. Или вдвоем. Чтобы больше куража — у нас есть клятвенный камень. Пара капель крови — и он проследит, чтобы без обмана. Иначе сама знаешь.

Томасина знала. Штука была популярная, стоила недорого, пользовались ей охотно, особенно когда не было доверия чужому карману и его содержимому. В игорных домах клятвенные камни были на каждом столе. А то уравняет кто-то ставку до десятка золотых, а у самого в кармане мыши бегают.

Маги настраивали камни на свой вкус: могли зачаровать и на смерть, но это редко — что толку с покойника? Обычно использовали неприятные штуки типа черной сыпи, вылезания волос или паралича. Последнее встречалось чаще всего — удобно, обманщику-то не убежать.

Томасина кивнула, принимая к вниманию. Значит, не обманут, клятвенный камень — не шуточки. Но и самой придется слово держать. И большой вопрос: какую ставку потребуют от нее? Ведь про деньги речи нет. Чего захотят Медведи?

Внутри похолодело от предчувствий, а потом разом стало жарко. Наверно, от вина. Стоило пить меньше.

— А если я проиграю, то…

Олаф снова лениво потянулся и посмотрел в глаза — прямо и насмешливо.

— Выебем тебя, птичка.

4. Глава 4. Азарт и карты

— Демоны вас побери!

Томасина ожидала чего-то похожего, предчувствовала, но от прямого ответа впала в ступор и пришла в себя от боли в руке — так сильно вцепилась ногтями в ладонь.

Вот ведь какие! Разлакомились, здоровяки северные! Вот еще, останутся им от нее как от лесной оленюшки — только следы.

Сосчитала в уме до трех и разжала пальцы. Медленно, один за другим. Потянулась к чарке, в ней еще плескалось на дне вино. Сделала крупный глоток и наконец посмотрела в глаза Олафу, наблюдающему за ней с большим интересом.

Так собака смотрит за луговой мышью, которая заигралась с колоском — слишком мала, чтобы сожрать, но в самый раз, чтоб развлечься.

Северяне даже ухом не повели на ругательства, за которые отец отправил бы ее под замок на неделю. Распущенные нравы! Но что ей-то делать?

Эти бородатые громилы и мысли не допускали, что не справятся, что проиграют. Самонадеянные кабаны.

— Хорошее вино, — наконец с напускным спокойствием кивнула Томасина, судорожно просчитывая ситуацию. — Еще плесните!