Душа звёздного дракона - стр. 5
Мы дошли до Тхари – земель воинов-иоши, огороженных каменными стенами. Четверо драконов, которые нас сопровождали, лениво перекинулись парой фраз со стражниками за стеной и повели через ворота.
Я осматривалась вокруг. Ни разу за всё время не покидала наши узкие улочки с кособокими глиняными домами, а здесь, за стеной, начиналась совсем другая жизнь. Такая, которая не была доступна ни одному из неприкасаемых. Лучше ли она? Скоро предстоит узнать.
Нам не стали связывать руки или как-то ограничивать в свободе. Видимо, дюжина испуганных слуг – не угроза крылатым. А здесь, среди вооруженных мужчин, и вовсе далеко не убежать.
Мы двигались дальше и выше в город, казалось, всю невыносимо долгую ночь и начало утра, пока солнце окончательно не поднялось в небо. Не выдержав монотонного шествия по улицам, со мной заговорила идущая рядом Ками, одна из храмовых танцовщиц в нашей общине:
– Слышала, что погиб сам дракон-наследник? – У нее всегда были самые свежие новости обо всем, что происходит вокруг. – А ведь через неделю была назначена свадьба. – Она качнула головой и со страхом оглянулась на нашу охрану.
– Туда ему и дорога, – бездумно повторила я слова Мара, сказанные недавно.
Одним драконом меньше – легче дышать. Они отняли у меня дочь и свободу!
– Это-то понятно, – кивнула Ками. – Но теперь нам грозит ярость короля-дракона… Не боишься?
– Поверь, моя ярость сейчас ничуть не слабее его, – выдохнула я, заставив Ками испуганно прижать ладонь ко рту.
– Тихо, – рыкнул дракон позади и пихнул в плечо.
Не знаю, слышал ли мои слова, а если и так – сейчас мне было всё равно. Я пожала плечами и двинулась дальше.
Пару раз драконы оглядывали нас снисходительно-изучающе, словно новую собственность. За сотни лет их власти многие люди смирились со своим незавидным положением. “Они пришли к нам с далёких звёзд”, – так говорили.
Поначалу огромные ящеры появлялись в небе редко, всякий раз вызывали ужас и панику. Сущие монстры – посланники демонов. Но позже они доказали, что не просто чудовища, но и разумная раса, представители которой поголовно считают нас отсталыми, необразованными дикарями. Хотя можно ли назвать их зверства разумными?
Кто бы ни было, драконы научились принимать человеческий облик и могли запросто разговаривать с нами. Тогда наступило время переговоров. Наша земля — наш дом, но, чтобы выжить, пришлось разделить его со звездными пришельцами. С тех пор изменилось всё.
Драконы все чаще обращались в людей, порой добром или силой находили пару среди человеческой расы. Рожденные от этой связи полукровки были не столь сильны, как истинные драконы и, как я слышала, обращаться в крылатых могли совсем редко. Но даже у них отличались глаза –- тлело в глубине радужки тёмное пламя.
Касты, к которым мы все принадлежали по праву рождения еще до нашествия, тоже изменились. Правителями, высшими стали считаться чистокровные драконы, за ними шли полукровки, а простым людям теперь осталась участь низшего сорта. Даже те, кто прежде был приближенным к богам, теперь могли лишь прислуживать обладателям драконьей крови.
Мы же были неприкасаемые, нечистые, связаться с такими, как мы – испортить свою судьбу. Однако… однако не все придерживались этих правил. Не все в это верили. А самим драконам, похоже, именно мы нужны для своих целей, и им было плевать на традиции.