Душа императора. Книга 1 - стр. 34
– Саша… – услышал я тихий зов Артура и обернулся.
Костерок вился осторожным лепестком пламени. Что за неведомая сила держала его в одних углях и пепле? Артур склонился над нами с Марго и только отпустил мое плечо.
– Пора дежурить, дружище.
Я покрутил затекшей шеей. Трясти тяжелой, будто ватной головой не хотелось. Спина по-прежнему болела. Сейчас к этой боли еще примешивалась слабость во всем теле. Я выгнулся, потягивая мышцы. Артур с усмешкой наблюдал за мной.
– Если они такие совершенные, что же они ковер-самолет не придумали? – проворчал я, поднимаясь. Артур еще шире улыбнулся. – Где у нас тут сортир?
Артур широким жестом обвел окружающие нас пески. Выбирай любой бархан, говорил его насмешливый взгляд.
– Когда пересечешь черту, не пугайся, – предупредил он в спину, заставив озадаченно обернуться. – Они вполне мирные.
Приготовившись к чему-то необычному, я перешагнул блекло светящуюся полоску защитного порошка. Вокруг было пусто, холодно и темно. Сразу за чертой плавали неясные, словно дуновение тумана, тени. Я отшатнулся и обернулся к Артуру. Он махнул рукой, типа «не бойся». Отойдя на несколько метров, справил нужду и рванул обратно в круг.
– Что за черт?
– Да, кто их знает?! Может, местная фауна, а может и неугомонные души. Хелен проснется, спросим.
– Ты спать?
– Нет. Я уже не усну. Мне мало надо.
Очень хотелось спросить, какого же черта он тогда поднял меня? Но я сразу понял, что мужику просто скучно. Еще раз хорошенько потянувшись и похрустев суставами, я сел к костру.
– Каждому по способностям, каждому по труду… – пробормотал Артур и поднял на меня взгляд.
– Если мы не найдем дорогу домой… может, у каждого обнаружится какой-нибудь талантик.
– Я собирался проработать еще год и отправится на покой, передав все дела сыну.
– Он же маленький…
– Саш, у меня пятеро детей. Дело найдется для каждого.
Я присвистнул.
– Чем ты занимался? Там…
Артур усмехнулся и не ответил.
– А я по образованию журналист, но последнее время больше на фрилансе. Четыре дня назад только задумался над тем, как живу… когда встретил ее, – я обернулся к Марго. – И вот на тебе, начал новую жизнь, называется.
– Чем тебе не новая жизнь? Особенно принимая во внимание, что вы тут с голоду не помрете.
Я поднял взгляд, чтобы убедиться в его серьезности, но глаза Артура смеялись.
– Ты говорил о верности вчера. Как заставить женщину забыть, если он погиб? – задал я волнующий вопрос.
– Сколько времени прошло?
– Год.
– Не знаю… – он мотнул головой и усмехнулся, – это слишком маленький срок, если она действительно такая. Вроде у вас и так все неплохо.
Я промолчал, хотя очень хотелось выговориться. Я был уверен, что Артур сам все прекрасно понимает. Зачем он скрывает это – вот в чем вопрос.
– Пока ты ее удовлетворяешь… – я вскинул голову, пытаясь взглядом остановить его слова, но он продолжил. – Она будет с тобой. Если за это время не заставишь полюбить себя, она просто уйдет.
– Ну, мы же не животные.
– Да, мы боги! – рассмеялся он в голос и встал.
Я опустил взгляд, хотя знал, что Артур и не смотрит на меня. Только теперь я понял, что же говорил этот мужик на самом деле. Как самец, он распознал в Марго кошку, гуляющую сама по себе. И прекрасно понимая, что она действительно не уйдет от меня, пока все хорошо, он просто замер в ожидании. Жена, дети – все это осталось там, дома. Тут мы будто оголились, став самими собой. И если апатия Макса имела основания, Катька была проста как три копейки, Тимур оказался необыкновенно интересной и сильной личностью, а Влад оставался чем-то между рубахой-парнем и темной лошадкой, то Артур представлял собой абсолютного доминатора и закономерно рассчитывал на самый лакомый кусок. Он был готов за него как пахать, так и бороться. Это с каждым днем вырисовывалось все четче и четче.