Дух лунной башни - стр. 19
– Добро пожаловать в Гвендарлин, Лилит, – улыбнулся Дюваль.
Я встала у бело-голубого портала. Глубоко вздохнула и… не прыгнула. Внезапно охватил необъяснимый ужас, леденя кровь. Я явственно осознала, что не хочу в магический колледж. Он – не просто чужеродная территория, а враждебная или даже смертельно опасная.
– Лилит? – насторожился мэтр.
Я яростно сжала зубы. Послать бы всё к демонам! Колледж, педагогов, магию!
Но выбор прост: Гвендарлин или темница. Здесь есть хотя бы шанс выжить.
– Чтоб тебя! – обратилась я неизвестно к кому и нырнула вниз, будто в прохладную речку, огибающую родной посёлок Бирюзовый.
С переходом вышла неувязочка. Я не упала, но приземлилась, как корова. Пошатнулась и принялась махать руками, чтобы удержать равновесие. Будто лететь собралась. Прямиком домой! В убегающем в обе стороны коридоре небесного цвета поджидала Агния. С видом победительницы. Рядом сидели двое мальчишек. Один согнулся пополам и держался за живот, второй схватился за нос, между пальцами сочилась кровь.
– Они неудачно приземлились, – сообщила красноволосая девчонка с деланым равнодушием. Но я не сомневалась: полноценные юные маги устроили полуцвету «тёплый» приём и поплатились за это.
Из бело-голубой дымки выпал ещё один нестандартный ученик – неуклюжий толстячок-брюнет. Приземлился на четвереньки, но и в таком положении не удержался, растянулся во весь рост, царапнув подбородок. К счастью, не сильно. Не успел он подняться, черту пересёк ещё один наш собрат. Мальчишка с мышиной шевелюрой продемонстрировал чудеса стойкости, словно всю жизнь сигал через порталы.
Последним прибыл мэтр Дюваль. Смерил насмешливым взглядом поверженных драчунов, но помощи не предложил и о причинах травм спросить не соизволил. Велел нам четверым следовать за ним. Я поплелась в хвосте, даже толстячок оказался резвее. Дурное предчувствие усилилось и копошилось внутри, как насекомое с множеством ножек.
Коридор небесного цвета петлял и извивался, пересекался с другими: красным, зелёным и коричневым. Стены украшали подставки с цветами и картины. Я плохо разбиралась в живописи, но каждое полотно в массивной раме точно стоило немало золотых монет. На нас сверху вниз взирали нарисованные маги в чёрно-белых плащах. Наверняка бывшие ученики, добившиеся выдающихся успехов.
– Пришли, – оповестил мэтр Дюваль минут через пять, останавливаясь у резных голубых дверей. – Подождите здесь. Вам рано заходить в зал.
Педагог шагнул внутрь. На мгновение мы услышали шум сотен возбуждённых голосов. Толстячок приподнялся на цыпочки, чтобы разглядеть происходящее, пока двери не закрылись. Агния недовольно прищурилась и покачала головой, ей не нравилось «особое» отношение полноценных магов.
– Они заглядывают в зеркала, – пискнул младший мальчишка и добавил, потупив взгляд: – Нас запустят в последний момент.
– Откуда знаешь? – спросила Агния сурово.
– Старший брат предупреждал.
– Ему тоже пришлось торчать перед закрытыми дверями?
Мелкий замотал головой, став пунцовым.
– Нет. Лайдэн обычный. Не такой, как мы… – Он смущённо примолк.
– Как тебя зовут? – поинтересовался толстячок, чтобы снять неловкость.
– Лиан. Лиан Прентис. А тебя?
– Шем Вертью.
Я произнесла имя под вопросительным взглядом Агнии. Ей представляться не требовалось. Все слышали, как она назвала себя возле портала. Больше мы не сказали ни слова, хотя проторчали в коридоре больше часа. Каждому было что рассказать о себе, жизнь любого полуцвета не сахар. Но мы не знали друг друга, и время для откровений не пришло.