Друзья по-эльфийски - стр. 40
Ага, контролирует, чтоб его…
Девушка была мрачной и едва могла думать из-за волнообразно накатывающей боли. Хоть бо́льшая часть ушибов уже исчезла (видимо, благодаря магическому дару, в ней проснулась так называемая усиленная регенерация), но некоторые ссадины на ребрах и боках болели немилосердно и растворяться не собирались. Альфаг, между прочим, сообщил, что это подарочки от него для памяти: мол, последствия магических ударов не исчезают просто так и помогут быть Алине «примерным» проводником…
Но очень скоро девушка перестала отвлекаться на неприятные ощущения, сконцентрировавшись на окружающем мире. И было из-за чего напрячься: лес менялся с каждым километром, наполняя душу всё более усиливающимся опасением.
Высокие деревья, покрытые густым плющом и мхом, склонялись над темной тропой, словно зловещие стражи. Их ветви снова потяжелели, кроны стали гуще, создавая мрак, в котором было невозможно разглядеть ни одного луча света.
Из зарослей всё чаще слышались неопределенные шорохи, будто скрипели мертвые засохшие ветви, потревоженные ветром, хотя никого движения воздуха не было и в помине.
Листья тоже изменились. Они стали крупными, мясистыми, поменяли цвет. Появился отчетливый запах болота и гниения, и Алина ощутила, что ее кожа покрывается мурашками.
Здесь действительно царила магия, но мертвая, наполненная разрушением, а не созиданием.
Именно в таких местах вольготно себя чувствуют уродливые твари типа гарпуний и им подобные.
Словно прочитав ее мысли, в лесу проснулась неведомая живность, которая громко захлопала крыльями.
Лошади занервничали, Альфаг быстро обогнул Алину и стал впереди отряда с мечом наголо. Несколько мгновений он прислушивался к чему-то, после чего отрывисто бросил:
— Это вороницы, будьте внимательны!!!
Бандиты зашумели, все ощетинились оружием, а раненых Хааса и Жана быстро окружили со всех сторон.
В тот же миг с крон деревьев на отряд лавиной налетели черные мрачные птицы, которые при первейшем рассмотрении оказались какими-то воронами-мутантами. Клюв у них был загнутым, как у попугая, а на крыльях поблескивали острые шипы.
Птицы метили в лица, пытаясь, наверное, первым делом выклевать людям глаза.
Алине пришлось отбиваться кинжалом, который ей оставил Альфаг для подобных случаев. Вороны успели расцарапать ей лицо и руки, прежде чем волна птиц схлынула, отбитая как холодным оружием, так и магией, которую выпустил главарь.
- Скорее, едем дальше! – крикнул он, вытирая окровавленное лицо. – Тут недалеко их гнезда. Если мы удалимся, они не станут нападать больше…
Поэтому отряд стремительно понёсся по узкой тропе, уклоняясь от веток смыкающихся деревьев. Несколько раз натыкались на других животных, которых Альфаг изгонял своей магией, а еще через полчаса въехали в громадную паутину.
Девушка запаниковала: пауков на дух не переносила, но главарь крикнул, что это паучье логово старое, и сейчас в нем никто не живет.
С огромным облегчением Алина выбралась из этой липкой ловушки, немного даже позабыв о других проблемах, как вдруг…
Острая боль пронзила её сердце, заставив согнуться пополам. Она едва не свалилась с лошади.
- Стойте!!! - крикнул Альфаг остальным членам отряда и внимательно посмотрел на девушку.
- Что с ним? – спросил кто-то из мужчин. – Вдруг помрёт раньше времени? Мы ведь еще ничего не нашли…