Друд – сын пирата - стр. 25
–Пум! – негромко сказал он, и запустил его Друду в голову.
Это время из дома вышла молодая девушка с корзинкой в руках. Она поймала мальчишку за ухо и спросила, что это он тут делает.
–Отпусти! – взвизгнул он. – Отпусти, постылая, я всё мамке скажу!
–Что такое? Что такое? – сразу возникла в дверях Мария.
– Она мне чуть ухо не оторвала, поганка! – пожаловался сынок и ударил кулачком девушку по ноге. – Я смотрел на вора, а она меня за ухо схватила!
– Нор, опять твоя дочь обижает ребёнка, – сообщила в глубь дома хозяйка.
За спиной её возник муж, кряхтя и почёсывая затылок. Он выглядел смущённым, как провинившийся школьник.
– Миро, зачем ты трогаешь ребёнка? – нехотя спросил он.
– Я не трогаю. Я спрашиваю, зачем он кидает камни в того мальчика, – ответила девушка.
– Врёт, врёт! – завопил мальчишка. – Она мне всё ухо скрутила!
– Нор, я требую, чтобы твоя дочь не прикасалась к ребёнку, – заявила Мария.
– Миро, не трогай ребёнка, – убитым голосом сказал хозяин.
Мальчишка спрятался за юбку матери и показал язык своей сводной сестре.
–Я его не трогаю, – ответила Миро, опустив глаза, но вид у неё при этом был совсем не покорный.
–Посмотрите на неё! – взорвалась хозяйка. – Я к ней всем сердцем, а она волком глядит!
Крестьянин махнул рукой и заявил, что он идёт запрягать. Жена в сопровождении выводка детей последовала за ним в сарай. Миро вошла в дом, а затем быстро вернулась с куском хлеба и плошкой молока. Девушка села рядом с Друдом на корточки и спросила:
– Что ты украл?
–Ничего, – буркнул Друд, отворачиваясь.
–Хочешь есть?
–У меня руки связаны.
–Развязать я тебя не могу, но могу подержать плошку. Пей.
Друду было стыдно, но он припал губами к плошке и стал пить крупными глотками. Молоко текло по его подбородку и лилось по рубашке.
Из сарая, где была лошадь, высунулась и исчезла голова маленькой девочки. Вскоре вслед за ней оттуда показалась хозяйка.
– Нет, ты только посмотри, Нор, она поит воришку! Твоя дочь всех нас пустит по миру. Ну как теперь детям пить из плошки после этого паршивца? – расшумелась она, уперев руки в боки. – Я куска не доедаю, берегу детям, а она висельника поит!
Хозяин, понурив голову, вышел с лошадью и стал запрягать её в телегу. Видя, что он не реагирует, жена завопила ещё громче:
–Люди добрые! И зачем только я вышла замуж за этого растяпу и недотёпу! Видно, суждено моим бедным детям умереть в нищете, ходить с сумой при живом отце!
Закрыв глаза фартуком, жена ушла в дом, а за ней убежал и весь выводок детей. Вскоре изнутри раздался дружный рёв.
– Миро, зачем ты его поила? – виновато спросил отец. – Он же вор.
– Батюшка, может, он от голода, – ответила девушка и бросила кусок хлеба Друду за пазуху.
Отвязав мальчика от кола, хозяин посадил его на телегу и выехал со двора. Лошадь трусила медленно. По дороге встречалось много знакомых, которые останавливали Нора, чтобы поговорить с ним. Всем им непременно рассказывалась история задержания вора, украшенная многочисленными деталями. По мере удаления от дома героизм крестьянина в рассказе нарастал, а злокозненность вора усилилась так значительно, что многие в чертах лица мальчика находили следы закоренелого порока. Сам Друд сидел молча, с опущенными глазами. Он уже мечтал, чтобы они поскорее доехали до тюрьмы.
Наконец телега загремела по городской мостовой. По обеим её сторонам появились многоэтажные каменные дома. Уличные мальчишки, увидев Друда, стали свистеть и бросать в него огрызки. Один даже попытался влезть на телегу, но Нор хлестнул его кнутом. Истошно кричали торговцы. Адвокат в чёрном кафтане, поддерживая треуголку, скакал верхом через лужи.