Дрозофилы, или Ловушка для наследницы - стр. 17
Круглый, приплюснутый сверху и снизу, словно вздувшаяся консервная банка, обвешанный со всех сторон какими-то антеннами и непонятными предметами, весь в облупившейся краске, корабль Коры представлял гротескную пародию на космолет, нежели сам таковым являлся.
– Не переживай, – чуть надтреснутым голосом заядлого курильщика сообщила вышедшая самолично встретить Анну хозяйка корабля. – На орбиту подкинут. А там уже своим ходом докандыляем, – она рассмеялась хриплым голосом. Смех, тут же перешел в кашель. Откашлявшись и отсморкавшись, Кора просто махнула рукой в приглашающем жесте. Анна, шедшая позади, ненароком сравнила внешний вид неухоженной, неопрятной и какой-то затасканной женщины с внешним видом корабля. Они соответствовали друг другу.
Внутри корабль выглядел ничуть не лучше, чем снаружи: захламленный какими-то ящиками, тюками, рулонами, с пола до потолка. Протиснуться по этим узким тропинкам в новом, крупном теле оказалось проблематично.
– Прости красавчик, но криокамеры у меня нет. Была, да и та накрылась. А новую я пока не потяну. Так что придется нам с тобой месячишко вдвоем скоротать.
– Это долго, – погруснела Анна.
– Ну, извиняйте! Мы не имперские лайнеры!
Кора оказалась чрезвычайно болтлива. За те несколько недель, что пришлось лететь до Мурея, Анна узнала многое.
Новая знакомая оказалась коренной мурейкой. Весь ее образ соответствовал предприимчивому китайцу: и в поведении, и во внешности. Небольшого роста, плоская и щуплая, с засаленными волосами, заплетенными в тоненькую косичку, узкоглазая, и имевшая редкие усы и торчащую бороденку. На самом деле такое необычное оволосение считалось нормой для обеих полов этой расы, так как несло осязательную функцию и являлось вибрисами, а не обычными усами и бородой. Впоследствии, Анна обнаружила у Коры и наличие такого атавизма, как хвост. А кроме прочего, удивительную прыгучесть и увертливость.
О своей планете мурейка отзывалась с теплотой. Хвалила местный уклад и традиции. Обещала, чуть ли не райскую жизнь. Имперское правительство, наоборот, ругала. Обзывала тупицами и слюнтяями, а самого императора Галактического Союза – старым маразматиком, вышедшим из ума из-за смерти наследницы.
– Только у нас еще сохранился старый дух прошлых времен, – рассказывала она. – Новые законы, прямо режут ножом.
В такие моменты мурейка особым манером поджимала губы и морщила лицо. Вибрисы ее начинали топорщиться и нервно подрагивать, отчего внешний вид становился комичным.
Анна придумала свою собственную легенду, рассказав, что потеряла память и совсем ничего не помнит ни о себе, ни о своих родственниках. Кора, без особого сочувствия отнеслась к ее проблемам.
– Вам то, грутам, что грустить да жаловаться. С такими способностями как у вас можно очень неплохо устроиться, – при этих словах она с хитрецой поглядывала на область между ног Анны, где даже сквозь штаны выпирала проблема, из-за которой неприятностей в последние дни только прибавлялось. – К тому же, – добавляла мурейка, – вы отличные вояки. – Недаром наш император создал из вашего брата Особый Легион. Ты, конечно, мало подходишь под то описание, что принято о вас считать. Мягкий ты какой-то, что ли. Малахольный. Но, ничего. На работку тебя устрою – не бей лежачего! Будешь жрать и пить, сколько душе твоей угодно. Не обижу, если сговоримся! – ухмылялась она в усы.