Древнейшая история Пензенского края: мифы и реальность. Взгляд на историю с точки зрения новейших исследований ДНК-генеалогии - стр. 18
В середине I тыс. н. э. история древнеэрзяно-мокшанских племен непосредственно связана и с передвижениями народов, которое известно под названием «великого переселения». Во второй половине I тысячелетия нашей эры, в результате внутреннего развития и внешнего давления, произошло полное формирование эрзян и мокшан, как двух самостоятельных народов.
К концу I – началу II тыс. н. э. различия между мокшей и эрзей стали весьма существенными. Особенно это проявлялось в погребальном обряде. Северная группа, эрзянская, хоронила своих покойников головой на север, реже на северо-запад. Для южной, мокшанской, группы могильников, наоборот, характерна южная и юго-западная ориентировка погребений.
В конце IV века сарматы были разбиты пришедшими с востока гуннами. Современник гуннского нашествия римский историк Аммиан Марцеллин писал о гуннах как о подвижном и неукротимом народе, пылающем «неудержимой страстью к похищению чужой собственности». Внезапность прихода гуннов усилила страх перед ними. Тот же Марцеллин оставил нам такую запись: «Невиданный дотоле род людей, поднявшийся как снег из укромного угла, потрясает и уничтожает все, что попадается навстречу, подобно вихрю, несущемуся с высоких гор». А позже на южных границах мокшанских земель появились новые, более грозные враги. Это ускорило процесс развития древних эрзянско-мокшанских племен, дало толчок к возникновению боевых дружин. Тревожная обстановка на юге заставила мобилизовать все внутренние силы народов. Может быть, поэтому все попытки подчинить эрзянские и мокшанские племена в IV–VII веках проваливались, были безуспешными, а вплоть до VIII века границы их расселения не менялись. На рубеже VII–VIII веков обстановка резко изменилась. Давление кочевников юга усилилось, эрзянские и мокшанские племена не смогли уже успешно противостоять натиску. В VII веке в Среднем Поволжье появились племена булгар. По свидетельству персидского автора X столетия, булгары – народ «отважный, воинственный и внушающий ужас, их характер подобен характеру тюрок, живущих возле страны хазар». Булгары потеснили эрзян и мокшан, частично ассимилируя их. Эрзяне и мокшане участвовали в формирование татарского этноса. Оседая на Волге, они стали её восточными соседями.
В X веке хазарский каган Иосиф в одном из своих посланий, упомянул народ «арису». Это было первое письменное использование этнонима «эрзя». Следом об эрзянах («арджанах») сообщал летописец монголов Рашид ад-Дин, позднее писал о них ногайский князь Юсуф. Первое упоминание о мокше встречается позднее, оно обнаружено в записках фламандского путешественника Гильома Рубрука (XIII век), в форме моксель (Maxel). О мокше пишут Рашид ад-Дин, венецианец Иосафат Барбаро. Встречается этноним в форме «мухшы», позднее и на булгаро-татарских могильных камнях. Эти этнонимы индоевропейского происхождения. Эрзя восходит в своей основе к слову «житель» (эриця-эрямо – житель, жизнь), а мокша по происхождению связано с наименованием реки, истоки которого уходят к индоевропейскому населению Среднего Поволжья, обитавшему здесь отдельными группами еще до расселения финно-угров. Скорее всего, означает «муевхтькужо» – новое место обитания, которое трансформировалось в «мохкша».
А вот в книге К.А. Аверьянова «Рождение Древней Руси», изданной в начале 2020 года в серии «Новейшие исследования по Истории России, выпуск 22», мордва прямо соотносится с