Драконья сталь. Том 2 - стр. 21
Я смотрела в ее глаза, вытирала рукавом слезы и кивала. Потом ухватила Эйлу за руку и потянула туда, где оставалась моя последняя надежда. Хотя… о какой надежде могла идти речь? Я знала, что увижу.
Страх и слезы гнали меня вперед по узким улочкам, пропахшим гарью. Пепельные хлопья разлетались в стороны. Мы выскочили на площадь…
Когда-то здесь стоял фонтан, а вокруг был парк – зеленый, полный смеха и жизни. Теперь все утонуло в черном пепле. Каменные скамьи – покосившиеся и обгоревшие, деревья превратились в голые обугленные стволы. Площадь была выжжена до тла.
Отсюда я когда-то ушла в военную академию. Здесь впервые увидела Нейта и Дэя – будь они прокляты!
К чему меня все это привело!..
Я бежала через пустоту площади, слыша лишь гулкие шаги Эйлы за спиной. Они отдавались тяжелым эхом, и каждый удар отзывался болью в моем сердце.
А потом я выбежала к храму…
Надрывный хрип вырвался из груди. Даже без слов он стал оглушительным – воплем сотен душ, врезавшимся в барабанные перепонки.
Я медленно опустилась на колени перед развалинами храма.
Рыдания больше не сдерживались – я выла. И где-то из глубины леса, за Эсталионом, мне ответил вой волчьей стаи. Многоголосый, пронзительный, оплакивающий судьбу ведьм.
Эйла опустилась на колени рядом со мной и зашептала слова отпущения душ. Затянула тоскливую песнь смерти.
А я просто сидела, смотрела – и рыдала.
– Идем, – целительница завершила поминальную песнь и тронула меня за плечо. – Нужно осмотреться… Вероятно, там что-то осталось. Нам нужны артефакты и оружие. Мы же не оставим их смерть просто так? Мы отомстим, верно?
Я подняла глаза на Эйлу. Она смотрела на меня серьезно и вдумчиво.
– Никто не вправе уничтожать народы. Никто не вправе причинять такую боль.
Я медленно поднялась, вскинула голову и сквозь зубы прошипела:
– Мы найдем Сель и ее стаю. Мы узнаем, как разорвать их связь… Она ответит за все!
Эйла кивнула:
– Да. Это правильные мысли. Идем.
И она потянула меня в разгромленный храм.
Входить было страшно.
Башни, некогда устремленные к небу, рухнули, осыпав камни на площадь, где мы когда-то проходили практику. Каменные своды обрушились, купол главной башни был проломлен – от него остались лишь кривые ребра стен.
Я сделала шаг вперед. Воздух здесь был тяжелый, пропитанный гарью и мертвой магией. По полу тянулись такие же, как в городе, черные разводы пепла. На камнях виднелись следы когтей и расплавленные куски камня.
Я медленно двигалась по двору храма.
– Здесь нет тел, Эйла! – во мне вдруг вспыхнула слабая надежда. – Может, они спаслись? Здесь ни одного тела!
Девушка невесело усмехнулась:
– Странно, что это говоришь ты… бывшая наездница. Ты не хуже меня знаешь: от драконьего пламени не остается даже костей. – Она наклонилась, зачерпнула горсть пепла и высыпала его обратно на серую землю, лишая меня малейшей веры в спасение ведьм. – Вот они… Вернее, то, что от них осталось. Пошли. Нельзя останавливаться. Где у вас здесь тайные ведьминские схроны? Я точно знаю – такие должны быть. В нашем селении у каждого есть.
Я с трудом проглотила вставший в горле горький ком и усмехнулась:
– Ты думаешь, что здесь хоть что-то сохранилось?! Эйла, посмотри вокруг! Здесь все уничтожено!
Она вздохнула:
– Если бы драконы хотели стереть все, то от города и этого храма совсем ничего не осталось бы. Просто поле пепла. Но это была показательная порка, так сказать. Они не убивали – они показывали, на что способны. Уверена, часть жителей успела сбежать… Вот только… если кто-то и спасся, то, убегая, скорее всего столкнулся с искаженной. Даже не знаю, что хуже. А храм… уничтожали не его, а тех, кто был в нем. Твоих ведьм. Башни хоть и развалены, но кое-где можно разглядеть уцелевшие входы. Значит, не пытались разрушить его полностью.