Драконья сталь. Том 2 - стр. 12
Грифон покосился на меня черным глазом, явно о чем-то раздумывая.
– А вдруг этот артефакт поможет ей, – с нажимом проговорила я.
Хаэ щелкнул клювом, повернулся к трону, а потом неожиданно подпрыгнул на вершину сиденья и ловко отколупал кристалл когтями.
– Какая умная птичка! – восхитилась я.
Птичка сощурила глаз. Никогда не думала, что грифоны так умеют, – но этот смотрел на меня с прищуром. И явно хотел что-то сказать… но не успел.
– Кто тут?.. – раздался хриплый голос от одной из колонн.
С громким стуком кристалл выпал из клюва грифона. В следующий миг он распахнул крылья и, издавая грозный клекот, начал отступать. Я – следом.
Ведьма я, конечно, бесстрашная, но не дура. Любой голос в зале драконов мог принадлежать кому-то из золотых. А если это один из драконов, то нам с грифончиком не поздоровится. Особенно после того, как мы так нагло выцарапали кристалл из трона вожака.
– Помогите… – слабо пронеслось по залу.
Мы с Хаэ остановились.
– Я понимаю, что там может быть дракон, – тихо проговорила я. – Но с другой стороны – нас просят о помощи. И если мы поможем дракону…
Грифон на меня посмотрел и покрутил крылом у виска.
– Да что же мы, нелюди, что ли… – нахмурилась я. – Ты как хочешь, а я пойду и все же посмотрю, кто там…
Хаэ испустил тяжкий вздох. И все же поплелся за мной, устремившейся к колонне, из-за которой слышался голос.
И едва мы ее обошли… я увидела его.
Припав спиной к холодному мрамору, там сидел… Кайканар.
Маг жизни выглядел древним старцем – если бы я не видела его прежде не молодым, то ни за что бы не узнала. Он поднял на нас тусклый взгляд.
– Ах… – Кайканар скривил бледные губы. – Это ты…
Я успела заметить изорванную в крови мантию – и бросилась к магу.
– Кайканар! Ты жив!
– Если так можно сказать… – еле слышно проговорил он, едва шевеля губами. – Но ненадолго…
– Да брось, ты всех переживешь! – я постаралась улыбнуться. Не получилось. – Я уже видела тебя старым… Что ты, Кайканар? Тебя не может убить эта предательница! Я не убила – и Сель не сможет!..
Он с грустью смотрел на меня.
– Она как раз может… Силы… все… Ты не пыталась… Тебе нужна была нить, а ей – моя магия…
– Твоя магия?.. – мой голос задрожал, и вдруг я поняла, что именно имеет в виду Кайканар. Она забрала его магию… Его дар жизни!
– Зачем ты ее спас? – зло выдала я. – Пусть бы сдохла на испытании!
Он протянул тощую, жилистую ладонь и провел по моему лицу.
– Судьба… Кто я, чтобы спорить с ней?..
– Ну нет… вот теперь как раз и нужно спорить! Нужно доказывать! – упрямо выдохнула я. – По крайней мере, я точно мириться с этим не стану!
Я подхватила худое тело мага. Каким же легким он стал. Богини… неужели он пролежал здесь весь месяц, с момента бойни на краю ущелья? Судя по виду, он уже не маг жизни, а маг смерти – на самой ее грани.
– Хаэ, – выдохнула я и повернулась к грифону. – Кристалл бери – и возвращаемся к Эйле.
***
Целительница нас не ждала. По крайней мере, очень удивилась, когда Хаэ отодвинул шкуру, впуская меня в пещеру с магом на руках.
– Его нужно спасти, – на ходу выпалила я, укладывая старца на место, где еще утром лежала сама.
Эйла подошла и тихо охнула… но тут же взяла себя в руки. Опустилась рядом, прислушиваясь к дыханию раненного. Оно было едва уловимым. Сам маг был холодным и таким бледным, словно жизнь уже почти оставила тело.